为首的汉子露出为难的神色，道：“只怕无法进入兵营！”

张焕停下脚步，从护卫那里借了一柄刀，割下一块袍布，又割破手指用鲜血写了一个“张”字，然后把那块破布折叠好，道：“你务必要把这块血布交给平西王。”

那人见张焕郑重其事，知道事关重大，伸手接过来，道：“我只管护送大人安全离开汝州，等大人出了汝州后，我再去南阳！”

张焕思忖片刻，摇头道：“不行，你不把这块布送走，我不能离开汝州！”

那人见张焕态度坚决，吩咐下属道：“你们把使者护送到庐州，一路不得停歇！”汝州归他管，到了庐州另有人负责。

他朝张焕苦笑，道：“还是我自己走一遭吧！”

走入小路后，张焕最多在山里多耽误些日子，安全已有了保证。但一个百姓想送信见吴三桂可不是容易的事。

……

山道中。

急促的铁蹄惊飞山林中鸟雀。

尚艺一路破口大骂，一个百姓也敢来欺骗他，让他白白在山道中绕了半个多时辰。如果他随行中有高超的斥候，当能根据路上的车辙找到那些人的踪迹，可惜斥候无法从干燥的官道上找到线索。

沿途问了五六拨人，他终于确定了商队逃走的方向。

骑兵正行走间，一个眼尖的骑兵指着前面招呼：“大人，看，商队在前面！”

尚艺顺着他手指的方向往前瞄，一支商队的尾巴在大弯道的拐角处消失。

“就是那拨人！”有之前跟踪的斥候做出回应。

“快！”