无论他承不承认，在心底深处，他畏惧翟哲，尤其是在汉阳府与江南的明军交过手之后。江南的明军拥有凶猛的火器和严明的纪律，他们在牛皮岭上据险而守，也常常被打得抬不起头来。

如果今夜攻打忠贞营无果，相当于断绝了他最后的机会。经过一刻钟的思考，他拿定了主意。

忠贞营营寨坚固，锐气未失，如果能把忠贞营诱出大营，他以骑兵偷袭，也许还有一线希望。

今夜，他只有今夜。一击不中，最迟明日天黑前，他就要率大军撤走了，否则可能会陷入明军的大面包围。

才从战场撤回的士卒抓紧时间吃饭歇息，恢复体力。

勒克德浑紧急召集各部甲喇额真传达军令。

傍晚时分，从南方飘来一阵阴云。太阳落下山后，光线比往日要暗淡一些。月亮和星星在云层背后时隐时现。

苍穹之下，三处大营和一座坚城内慢慢点起灯火。

有风，火把随风跳着欢快的舞蹈，像个抓不住的顽皮的孩子。

忠贞营、湖广营和清兵大营均戒备森严。三处兵营离的太近，明军斥候和清兵斥候在黑暗中摸索交锋。

这种隐秘的狙杀比战场中面对面的厮杀更残酷，考验每一位斥候士卒的耐心和个人武技。

忠贞营中。

中军大帐亮如白昼。

堵胤锡、李过和高一功将这个两个月经历的战事向翟哲详细汇报。

今日大将军的旗号从江中来，先声夺人。忠贞营又是处于危难之际，堵胤锡指望江南明军来救援，默认把这支兵马的统领权交给翟哲。况且，翟哲总揽对清虏战事有圣旨为证。

他当然不是心甘情愿，但形势如此，他一个什么都没有的光杆巡抚又能如何？只能在心中感慨一句：“若何腾蛟是可以谋事之人，湖广又怎么沦落至此！”