傍晚时分，忠贞营结束了一天征战，李过回到兵营解去铁甲。

堵胤锡命幕僚来询问白日战事进展情况，并没有多说什么。

夏日的夜晚，一向令人向往。

月色如水银泼地。

兵营的角落传来嘶哑的信天游歌声。忠贞营的士卒一大半来自陕西，有少数老卒甚至从十几年前就开始追随李自成闯荡天下。

初始的杀戮是为了生存，再后来是因为欲望，到现在，变成了一种本能。他们在厮杀，等待死在此刻或者是下一刻。

思乡是游子无法治愈的心病。

柳随风在兵帐遮挡的阴暗处穿过

今夜，他要去拜访两个人，一个是李过，另一个是高夫人的弟弟高一功。

忠贞营十三支兵马，这两人的势力最强大，而且这两人对堵胤锡都很认同。

去年，堵胤锡单骑入大顺军残部兵营，拜见李自成的皇后高夫人，赢得了这几位军中大佬的尊重。

但是，忠贞营中各支兵马并不是都愿意屈膝在这位湖广巡抚面前。如刘国昌和刘国俊等人仍然以大顺朝册封的爵位称呼，袁宗第因为去年忠贞营在荆州城下之败，对何腾蛟恨之入骨。

夔东山势连绵，地理贫瘠，这些人随李过东下，有不少人正是如何腾蛟所说，想在荆州取一处栖身之所。

一个夜晚过去。

次日清晨，堵胤锡升帐点将。

忠贞营各部统领都到来，大家都想知道何腾蛟为何而来。