程千里沉吟片刻，说道：“如果我们沿着积石山修筑工事，在要害之处屯兵设置要塞；而鄯州鄯城一线又吞有大军，如此一来，不取石堡城也能有效防御吐蕃东侵。卫国公以为如何？”

薛崇训愕然道：“可兵部不是刚下调令，让程总管近日攻取石堡城么？如今吐蕃主力正在积石山以西，正好打石堡城不是。”

程千里盯着薛崇训的眼睛正色道：“朝廷封我做逻些道行军大总管，可咱们真能打到逻些城？那只是个笑话。攻取石堡城的目的不就是巩固西北防线，防止吐蕃东扩么？我们将战线南移，在积石山争夺，照样可以达到这个目的，为什么要不惜代价去啃石堡城？打石堡城，我军伤亡万计只能斩杀吐蕃数百；西出积石山，我亡一万，起码能让吐蕃军付出五倍的代价！”

薛崇训道：“程总管自己上书向兵部言明，我只是个刺史，和我说这些干甚？”

第八章 罪恶

县衙已被烧成了断垣残壁，陈石塘找了间没有房顶的屋子命人搬来一块石头自坐于正中，叫部下将那三人押了过来，问道：“你们住哪儿？”

三个梳着小辫的人吓得魂不守舍，都没说话。陈石塘见状大怒，扬起马鞭一鞭甩到一个汉子的脸上，顿时起了一道血痕，那人捂住脸哇哇痛叫。

“你，快说家住何处！”

被打的人害怕，正待要说时，中间那络腮汉子忙叽哩咕噜地说了几句话。陈石塘骂道：“妈的，说什么老子听不懂！再说鸟语拔了你的皮！”

旁边一个将领笑道：“我猜他是在劝阻，怕坐连家人。”

“不给点厉害以为咱们都是软蛋！”陈石塘随即下令军士寻了快竹篾固定在地上，又叫军士将中间那汉子的衣服尽数脱光，绑了手脚在那竹篾上拉。惨叫声顿时从没屋顶的头上直冲云霄，听得人们心惊胆颤。

那汉子背上的皮肉很快就被一块块地刮下，血肉满地瘆人得慌，连一匹匹白骨都隐约可见。这时陈石塘又下令将其翻转过来，让他趴在竹篾上继续拖，没一会那人就昏死过去不叫换了。也不知死了没有，就算没死流血过多也活不了一会。

满屋的血腥味，陈石塘面不改色地冷冷转脸看向另一个人：“你想不想尝尝？”

那汉子急忙说道：“将军饶命，我说我说……”

陈石塘道：“这廊州没几处高昌人聚居的地儿，就算你们不说，老子也找得到。”

他遂绑了剩下的二人，叫他们带路，自率本部三团离开了达化县城，也没向上边请示。在城门警戒的将士见是自己人，以为奉了上头的命令出城办事，也没阻拦。