“本王自问为大宋付出的心血并不比谁少，十六岁就以亲王身份下江南，继而以扬州大都督府长史总领江南各路，事无巨细，从未懈怠过。父皇虽然是勤勉明君，也不过就是做到这个程度，身为他的儿子，我并不比他差多少。”淮阳王继续说道。

“这个倒是实情！”我点了点头同意道，心中却道如果把您在太湖里面搞出来的事情除外的话，这么说倒也不为过。

“原以为兄终弟及这个法则被颠覆以后，我这个大皇子能够顺理成章地变成皇太子，可是最近父皇居然对老三诸多赞赏，看来风向又要变化了，我这个王爷真的是悲哀啊——”淮阳王有些激愤地说道，“他一个十来岁的小孩子，主见也没有几分，倒有可能继承大统，而我这么劳心劳力在外拼杀多年的老大，却只能谨守人臣本分？这是什么道理？要我向一个什么都不懂的娃娃屈膝行礼，这一口气，本王如何忍得下来？况且，新皇继位，未必就能忍得了我这个手握兵权势力便及江南的王兄！”

我听了之后半晌无语，心中颇有些感慨，大家都不过是为了自保而已，即便是象淮阳王这样权势熏天统领江南半壁江山的高位王者，也要遵从弱肉强食这个基本的法则。皇帝在这件事情上，究竟是怎么考虑的呢？我非常谨慎地问了一句，“王爷，这个，臣下可否问您一个问题？”

“杨兄但说无妨！”淮阳王非常大度地作了个欢迎的手势道，“本王今日以便装相会，原来就是为了同杨兄以坦诚相待的！杨兄有以教我，敢不洗耳恭听？”

“以王爷之见，对我大宋最具威胁的敌人到底是谁？”我问了一个非常令他意外的问题。

淮阳王的心中立刻转了好几圈儿，一时之间搞不清楚我的目的到底是什么，想了一会儿后认真地说道，“以小王之见，我大宋的敌人主要是在北方，这些游牧民族从来没有放弃过对于南方富饶土地的觊觎！虽然现在契丹人还没有能力攻破我大宋的防线，但是如果我们只是被动地防御，而没有几次主动进攻的话，他们是绝对不会放弃这个最终梦想的！即使不是契丹人，也有可能是其他的游牧民族，总有一天会南下牧马的！”

我点了点头，心中有些赞许。

淮阳王见我认可他的看法，不由有些兴奋，接着分析道，“另一个威胁，就是来自我们的内部，如今由于各地烽火基本上都已经平息了，天下承平，太祖和父皇都有心削减地方军事力量，这原来是一件好事！可是若是做得太过分了，天下之兵过于羸弱，一旦有事，仅靠京师的禁军是根本不够用的！太祖皇帝在马背上得天下，却深知不能在马背上治理天下，故而将文官的地位提到了一个很高的位置，不过事情到了今天，大家鄙弃武事，却始终是一个隐患！”

淮阳王在太湖私练精兵，自然是知道各地厢兵们的战斗力不堪使用的，所以才会有如此体会。他的这番见解令我惊奇不已，没有想到这个看似并不非常出奇的年轻人，居然有如此沉稳的性格和超前的思维能力，令我这个早对历史有了深刻认识的后来者格外欣赏。

“王爷所言不差！其实禁军的实力也不过尔尔，若是殿下有机会到北疆去看看，就会知道原先横扫天下的大宋禁军如今已经腐化到了何种地步了！”我点头赞同道。

“本王虽然有此反思，却苦于没有志同道合之人，今日孤身来见杨兄，就是想要一诉衷肠，他日异地相逢，敌友难辨，却没有如此兴致了！”淮阳王非常诚恳地看着我的眼睛一字一句地说道，“不知道杨兄，能否同孤王一起将大宋的天下打造成一个铁统江山？”

唉！说了半天，终是又绕回了这个最关键的问题。除了要我效忠于他，跟他一同其事之外，淮阳王跟我能有什么商量的？

我苦笑了一阵子后沉声说道，“王爷的意思，臣下已经清楚了，只是王爷以为，这么做的把握到底能有多大？难道皇上他老人家真的会不知道你在干什么？要知道秘门的势力可是无孔不入的，皇上之所以没有动你，也不过是因为你还没有迈出那最重要的一步！若是真的走到了无法收拾的地步，可能你会发现自己很无助的。”

淮阳王有些头痛地抱着脑袋晃了晃，深有感触地说道，“满堂花醉三千客，一剑光寒十四州！即便是当年叱吒风云的战国四大公子，到最后也不过是孤零零地黯然收场而已，孤王这一点点基业，实在是提不起来！看似风光的扬州大都督，统领江南个路军事的虚名，只要父皇一道诏书就可以瓦解得干干净净！若非如此，小王也不会在太湖里面假借水寇之名私练精兵了！可是我实在不甘心啊——”淮阳王有些忿忿地在阑干上面击了一掌，震得上面的浮尘纷纷地落了下来。

“其实——有些事情在有些时候，不一定是要依靠武力才能解决的，有的时候，武力可能起到的反而是负作用。”我看着心情激动的淮阳王赵谦，忍不住点拨道。