一个民族的性格,往往是在战争中锤炼成型的。
望着鱼贯驶入港湾的舰艇,码头上的大部分军人,尤其是军衔较低的列兵和士官,也在为新生力量即将开赴战场一线而欢呼。唯独那些级别较高,或是一贯深谋远虑的军官们,看着这支舰队中占据了半壁江山的“陌生战舰”,眼神中流露出或多或少的郁色。
入港之后,这支特混舰队依照舰型分别前往不通的码头停靠,加上原本就停泊在港内的两艘战列舰,八艘强大的重量级战舰排在一起,换做是巨舰大炮的鼎盛时期,这样的武力在世界范围内也具有惊人的威慑力。然而时代变迁,不管人们是否接受,事实就是海军航空兵正逐渐成为海战的决定力量——交战各方的指挥官们权衡一场海战的胜负几率时,战列舰的砝码作用大为削减,航空母舰和有效作战距离内的陆基航空兵才是至关重要的。
加上不久前从马里亚纳群岛前线撤下来休整的航空母舰“萨拉加托”号和“突击者”号,此时珍珠港内共有航空母舰六艘。按照规格和载机量划分,其中四艘属于大型航母,两艘属于轻型航母。虽然它们无一例外悬挂着美利坚合众国的旗帜,但从舰体特征及搭载的舰载机型号上并不难看出其中两大一小的特殊身份。
bf-109t、ju-87c以及fi-167,这些都是德国海军航空兵的标准装备。除了加载离舰弹射装置、着舰钩和气囊,bf-109t和它的陆基型号大同小异,航程偏短但机动性能非常优秀;ju-87c仍保留着独特的倒鸥式机翼,但能够手摇折叠以节省空间,更令人咂舌的是,这种舰载轰炸机的主起落架是可以自行抛弃的!至于费勒尔公司的fi-167型舰载鱼雷轰炸机,大概是目前各国海军航空兵中仅有的一款双翼机。它的速度并不突出,作战半径也仅达到合格的程度,最大的优势在于它出色的制动性能。尽管德军官兵们对这种鱼雷轰炸机评价不错,但德国海军仍为它选好了替换型号:亨克尔公司制造的he-155型舰载鱼雷轰炸机。按照计划,新式鱼雷机将从1943年中期开始换装,以逐步替代目前在役的六个fi-167中队。
血色的夕阳下,喧闹的港湾渐渐平静下来。唯一的轰鸣声来自于周边军用机场上例行起降执行警戒侦察任务的陆基飞机,和在阿留申群岛、马里亚纳群岛的部署所不同,这里的机场上停着清一色的美制战机:皮糙肉厚的-47“雷电”,灵巧犀利的-38“闪电”,还有体形庞大的b-17“飞行堡垒”和b-24“解放者”。当来自德国的志愿者经由夏威夷奔赴前线时,他们既不能在这里驾驶任何型号的飞机,甚至连自由参观也受到了限制,就这些情况来看,美国政府和军队对夏威夷群岛是相当看重的。
随着21艘德国舰艇及近万名特殊志愿者的到来,美方管理者继续执行这些惯例的难度陡增。他们尝试着在舰艇停泊的几处码头划分出所谓的休息区。里面各种休闲设施一应俱全,夏威夷最常见的水果食品一应俱全,美国人甚至还组织了大批女郎在休息区开辟“温柔梦乡”。内外有别,数以百计的美军宪兵则持枪守卫在休息区外围,既不准德国志愿者离开,也不允许人们随意进入。
航海生涯固然枯燥无味,但日耳曼人终究是这个星球上最具纪律性的种族之一,在军官们的严格约束下,他们在休息区的举动循规蹈矩。然而美国人似乎忘记了一个非常重要的事实,那就是为了尽快熟悉并掌握这些即将转交给美国海军的舰艇,六千多名美国海军的现役官兵及预备人员在亚述尔群岛登上了这支德国舰队。和严谨刻板的德国人朝夕相处,他们并没有就此被同化,好不容易抵达星条旗下的港口,他们体内荷尔蒙激增,个个跃跃欲试,而在他们的鼓动和掩护下,一些怀揣好奇之心的德军水兵也跟着混出了休息区。
如果只是单纯的体验夏威夷风情,这样的行为倒也不至于出岔子,可是一旦受到了酒精的刺激,男性的好斗本质就被激发出来了。在特混舰队抵达珍珠港的第一个夜晚,市区先后有两个酒吧发生了群体性的斗殴时间。等到美军宪兵们逮着肇事者一查,这才发现事情不但牵涉到了“国际友人”,打斗中吃亏的美军士兵还将这一事件夸大到了政治高度。结果,许多不明真相的美军士兵聚集起来准备打倒“德国法西斯”、抗击“德寇变相侵略”。
接到宪兵部队的报告,美军基地和舰队的高级军官们意识到了事态的重要性,他们紧急约见德国舰队的总指挥官。出于安全方面的考虑,德方遂以舰艇为单位清点人员,协助美军将外出的德国志愿者寻回,美方则负责维持港口秩序、约束己方官兵。可是庞大的特混舰队战斗人员加上勤务杂工共有两万余人,各休息区里又已是热火朝天,军官们咋咋呼呼闹了大半夜,直至天亮时分才勉强平息了事态。
这种糟糕而棘手的局面若是持续下去,对于夏威夷乃至瓦胡岛的安全形势乃至德美两国战略关系都将产生极其不利的影响。美军将领迅速将这一情况上报给了华盛顿,得到白宫的授权后,他们决定给特混舰队全体官兵送上一份特殊的大礼:全体人员分批前往摩洛凯岛度假。于是,每艘军舰只保留最基本的值勤和检修人员,其余官兵均乘船前往美丽而又宁静的“友善之岛”,摩洛凯。
这里有夏威夷群岛最大的白沙滩,有山峦起伏的放牧农场,有高耸的火山和令人叹为观止的大瀑布,还有许许多多的热带水果。经过了长达一个多月的枯燥旅程,以志愿者身份来到夏威夷的德军官兵们对摩洛凯岛的一切都感到新奇。他们在棕榈树之间绑上吊床,在柔软细腻的沙滩上划上球场,亦或是用美方提供的牛羊鸡禽来一场丰盛的烧烤宴,就着美酒歌谣享受这难得的闲暇生活。相较而言,生性好动的美军官兵又坐不住了,他们想方设法从临近的瓦胡岛运来年轻的异性——军队的护士、美国移民家庭的姑娘以及那些以身体换取金钱的站街女郎,枯燥的生活一下子变得多姿多彩,但也没少出现为了争女人而大打出手的情况。好在远离闹事,已经在舰队共事多日的双方水兵们即便有些冲突,也不至于影响到两国关系,有些人更是不打不相识。在军官们的协调下,各舰还组织了沙滩足球队,利用一周的休息时间打了一场精彩而激烈的杯赛。结果德国水兵组成的球队包揽前三,而在另一场同样获得很高关注度的橄榄球比赛中,美国水兵们毫无悬念地拿下了冠军。
就这样过了整整一周时间,特混舰队的主要舰艇也利用珍珠港的船坞设施进行了一次全面的检修,一部分战舰加装了防空火炮和额外的无线电视设备。此外,从欧洲驶来的第一支远洋潜艇分队也如期抵达。带着长假之后的饱满情绪,德美两国的海军官兵们登上了各自的舰艇,只是两者的数量比例和来时有所调整,5000余名德军官兵将就此搭乘轮船返回欧洲,而依然留在特混舰队并将随之开赴战场的尚有2000多人。
第154章 “联合”对“联合”
随着主力舰队的归航,长年为雾气笼罩的单冠湾出现了难得的好天气。温暖的阳光下,停泊于此的大小舰艇上都出现了难得的一幕:栏杆、甲板到处晒着水兵的衣裤,海风一吹,衣袖裤腿飘飘,所幸衣物颜色较为单一,雄武庞大的战舰这才免于成为花里胡哨的晒衣场。
在海湾北侧,各自锚泊的十二艘战列舰和六艘航空母舰队形稍显杂乱,加上同样迎风飘扬的水兵衣裤,整个一副松散的休假状态。