“墨索里尼这么重视沙特，应该不会再像之前那样有所保留！三个月……”罗根走到书柜旁的地球仪前，沙特的面积不算小，而大部分领土又属于高原地形，跟意大利人打一场正面阻击、敌后袭扰的持久战也不是那么艰难，只是以沙特军队目前的状况，士气暴跌以致崩溃不仅仅是一种担心。

“伊拉克的特别雇佣兵团一个星期内就能集结完毕！”古德里安从旁提醒说，这所谓特别雇佣兵团，就是以雇佣兵的名义向沙特阿拉伯王国输出作战部队，由伊拉克现役军队的阿拉伯人志愿组成，领取正常薪金三倍的“雇佣报酬”，而且他们使用的也都是英式武器——有些是早期英国供应的，有些则是德国占领不列颠后利用残存军工设施生产的。不过，基于作战性质的特殊性，这支雇佣兵团仅装备少量火炮，没有飞机和坦克，即便进入沙特，也很难起到立竿见影的作用。

“谁知道沙特国王是否还能支持这一个星期呢？”罗根很平静地给自己提出了问题。

“又不能直接出兵干涉，又等不及雇佣兵团，那么……”古德里安说到这里的时候，心里显然已经有了答案。

“嗯，启动‘炽天使计划’！”罗根一贯的干脆利落。

既然boss开口了，古德里安也就没什么好介怀的：“好，我这就去布置！”

临了之前，罗根叮嘱说：“告诉参加行动的军官们，他们的首要目标是作战而非掩饰，不必担负太多的顾虑而束缚了自己的手脚，那些政治外交上的事情，就交由专业的政治外交人员处理吧！”

古德里安未必能够全盘理解，但军人的职责让他毫不犹豫地回答道：“遵命！”

总参谋长走后，罗根一个人侧坐在窗台上，出神地望着窗外的景色，茫茫白雪给这座日趋繁华的城市披上了银色的漂亮外套，街道上仍然是来来往往的车辆行人，如此怡然自得的景象，定是让身处战火下的人们羡慕不已吧！

在后德意志第三帝国时代，德军引以为傲的高效已然扩展到了远离本土的占领区和控制区。仅仅数小时后，格鲁吉亚的第比利斯、阿塞拜疆的巴库、伊朗的德黑兰军用机场相继起飞了若干ju-90型四发运输机，尽管出发地相距甚远，可殊途同归，它们最终都降落到了位于伊朗南部的布什尔，一座并未有德军驻扎的港口。全副武装的士兵离开飞机时身穿伊朗军服，所携带的武器全部使用木制长箱运送。他们直接乘坐车厢蒙着帆布的卡车前往港口仓库区，在那里一直等到天黑方才分批登上事先部署于此的六艘英制快船，这时候，全部士兵已经换上了沙特阿拉伯王国正规军的制服——尽管他们绝大多数人都有着西方面孔。

“各船注意，这里是‘赫尔曼·库纳’，你们的领航员！从现在开始，一切行动听从我们的指挥，若非出现影响航行的机械故障，请务必保持无线电静默！以k-1开道、k-6殿后，各船依次列入纵队，除船尾航标灯外，严格遵守灯火管制！我们将全程伴航，并以雷达警戒附近海域情况！现在出发！”

利用舰艇信号灯与这些艘待命而发的快船取得联系的，正是德国海军派驻海湾地区的大型驱逐舰“赫尔曼·库纳”号。该舰系英国海军建造的o级驱逐舰，还未服役便被德军俘获，后在德国的威廉造船厂完成续建工作，并被冠以1940年纳尔维克海战中战沉的原z19之舰名。除武器和动力系统维持不变，该舰换装了包括fuo41型舰载雷达在内的诸多德式装备，服役时可算是全世界最优秀的大型驱逐舰。

“赫尔曼·库纳”号的指挥舱里，实战经验丰富的舰长艾德少校沉稳自若地按计划行事。尽管这艘驱逐舰融汇了英德海军造船技术之精华，可它面对的毕竟是由重巡洋舰“的里雅斯特”号领衔的意大利分遣舰队，即便将部署在海湾地区的其他德国舰艇汇合到一起，双方的实力依然相差悬殊。不过，德国海军的现役舰艇相对于意大利同行来说，最大的优势在于雷达探测和雷达火控——这些都是意大利海军目前尚不拥有的。以fuo-41为例，对大型水面目标的正常探测距离达到30海里，对鱼雷艇一级的小型目标也能够在15海里范围内探测到。

须臾，海面上能够听到轻微的马达声，而“赫尔曼·库纳”号的雷达屏幕清楚显示出排成一字纵队的6艘快船，在基本满载的情况下，它们能够以25节的航速编队行驶，照此计算，只需要4个小时就能够横穿这一海域抵达沙特北部！

“长官，‘水貂4号’发来报告，意大利重巡洋舰仍在盖提夫以北海域！”

听到通讯官的报告，航海官立即在航海图台上作了相应的标注。“的里雅斯特”号最近两天都在距离沙特海岸大约20海里处游弋，还成功拦截并扣留了一艘试图前往沙特港口的伊朗货船，只是忌惮于德国海军在这片海域的军事存在，这艘武备强大的重巡洋舰迄今为止都未对沙特目标进行过炮击，亦未尝试在港口附近辐射水雷。