由“纳尔逊”号领头，“罗德尼”号和“拉米利斯”号紧随其后，2艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰掩护，庞大的舰队花费了一刻多钟时间才在海面上完成了转向——要说两艘超级重炮舰的弱点，那铁定就是航速和机动能力了！刚服役的时候，纳尔逊级还能在风平浪静的情况下跑出235节的“高速”，经过十余年的消磨，铆足了劲也很难跑到23节。

老迈的复仇级战列舰更惨，20节都非常勉强。正因如此，一些历史学家认为德国潜艇击沉“皇家橡树”号更多的是精神上的意义，毕竟在整个二战中，复仇级战列舰更多的是承担护航之类的辅助性任务。

“长官，罗德尼号发来信号：德国人的行动非常奇怪，建议我们审慎采取攻击行动！”舰上的通讯官前来报告说。

“奇怪？嗯，是很奇怪！他们明明有登陆南安普顿一带的条件，却只是虚晃一枪，骗得我们的主力舰队几乎进入英吉利海峡，这样一来，他们便以为自己赢得了宝贵的时间，能够在沃什湾一带实施登陆了！哼哼！这样的战术固然大胆，但他们恐怕过于高估了自己的空军力量——到了夜晚，他们还能对我们构成威胁吗？”帕森特有些不以为然地说，“这个汉密尔顿呐，总是谨慎过头！”

此汉密尔顿是海军的达尔林普尔·汉密尔顿，而非陆军的伊恩·汉密尔顿，现任“罗德尼”号舰长，心思慎密，作风稳健。

通讯官不说话，副舰上斐尔南特走过来小声说：“飞机虽然不行，但他们的舰队可是随时都能进入北海的。情报上不是讲……俾斯麦号很可能于上个月服役了吗？那可是号称全欧洲最精锐的新式战列舰，排水量将近5万吨呢！”

对于这番话，帕森特有些厌倦地说：“再大还不是只装了8门15英寸炮，一群新兵蛋子，真打起来没准都吓傻了！不然按照你们所说，今晚我们就袖手旁观啦？”

“那倒不至于，我只是担心德国人既然能够想出这么大胆的计划，后面恐怕还有什么阴谋呢！若是……”费尔南特顿了顿，迎着帕森特的目光说：“若是德国人在我们的航行途中布设了水雷阵，亦或是埋伏了大量的潜艇，我们可就……”

帕森特原本还十分不错的情绪终于冷却下来，板着一张脸，如笼中困兽一般在指挥室里来回踱步。就在去年11月，这艘战列舰被德国人布设的一枚磁性水雷所炸伤，舰底右舷多处破损，扬弹机亦被震坏，还有多达73名舰员受伤，此后入坞维修达4个月之久，挪威战役前才重新归队。

此时此刻，想必帕森特依然对那段经历记忆犹新。至于说德国潜艇，“皇家橡树”号已经充分证明了鱼雷对于战列舰的可怕破坏力，纳尔逊级的水线装甲虽然要比一般的英国战列舰厚实，但也绝不是无敌的——若是遭到鱼雷攻击而影响了航速，天亮之后不能及时撤出德国空军的正常作战半径，情况可就不太理想了！

在众军官忐忑的注视下，帕森特终于停住了脚步，对自己的副舰长说：“对！德国人应该知道我们不可能把所有的战舰调去南部，他们一定会对自己的登陆船队严加保护。也就是说，他们极有可能在我们南下的途中布设了埋伏，刚刚真是太疏忽了！可……我们总不能什么也不做啊？”

“我们当然不能什么也不做，只是要尽量避开德国人的伏击！”费尔南特小心翼翼地说着，以免损了这位老舰长的颜面。

“嗯，避开德国人的伏击，改走另外的航线！”帕森特快步来到航海图前，“从东面迂回？啧，我们的航速不够啊！”

“拉米利斯号的火力虽然不错，但我们这两艘战列舰就足够把德国佬的登陆部队捶扁了！”费尔南特跟着走了过来。

帕森特点头道：“嗯！从怀特岛的经验来看，德国人已经从横冲直撞的重装骑兵变成了善于挖洞的矿工，只要他们在登陆场挖掘出足够深的堑壕，我方炮火的杀伤力就大大减弱了！所以，我们必须趁他们刚刚登陆发动炮击！”

“从骑兵变成矿工？哈哈，将军，您这个比喻真是太妙了！”费尔南特笑着恭维道，以区区38岁的年龄混到上校副舰长，除了正常军事素质，他在为人处事方面也是超乎年龄的老道。