刘严继续道：“这两年，天下百姓的生活越来越富足，中原地区的盗贼几乎销声匿迹！而最近的这一次东征之战，帝国胜得极为干净利落！当今皇上及大秦帝国的荣耀已经盖过了大汉朝昔日的辉煌！现在天下百姓的心中只怕只有大秦，而没有大汉了！”

刘备猛地转过身来，盯着刘严。刘严不禁心头一凛，暗怪自己多嘴，连忙跪下请罪。

刘备不禁叹了口气，扶起刘严，一脸感慨地道：“你所说皆是肺腑之言，何罪之有！”

“多谢主公！”

刘备走出凉亭，看着面前这一片绿油油的菜地，心中思绪如潮。

“主公，在下有一言，不知当讲不当讲！”

刘严犹豫着道。

“你不须有所顾忌！有话就直说！”

刘严道：“主公，所谓得民心者得天下！当年大汉朝就是因为外戚、宦臣当道而失民心于天下，而如今大秦声威如日中天，民心所向，即便大汉朝最强盛之时仍有所不及！我们何苦要逆天而行！”

刘备不禁心头一震，沉默起来。好半晌才道：“你说的或者是正确的！只是我身为汉室宗亲，怎可屈膝？”

刘严急声道：“主公，顺应时势乃真英雄所为！何苦逆天而行！”

刘备转身看着刘严，斩钉截铁地道：“我我刘备虽然不才，但生是大汉朝的忠魂，死是大汉朝的厉鬼！我意已决，你不必再劝了！”

顿了顿，语重心长地道：“刘严，你若不愿再追随于我，我不会勉强你！”

刘严一脸激动地跪下道：“主公，既然您已经决定了，那么刘严也一定追随主公走到最后一刻！”

刘备一把扶起刘严，重重地拍了拍对方的肩膀，一切尽在不言之中。

就在这时，一名亲兵疾步来到后院。

“主公，孔融先生求见！”