“定是益都来人调查！”这是周乾苦思几日后的结论，一定是这样的，否则又何必逼问王员外行贿之事。

“这该死的王化龙，竟然什么都说了！”周乾悔恨万分，不过二百两银子，极可能送了他的性命，黑衣人消失的第四天，他便推翻了纵火一案的判决，以新证人出现为由，上书向刑部司下的复议署申请复议，按回避原则，此案将交由山东巡回都判重新审理。

“一切就听天由命吧！”来益都已经三天，他什么消息也打听不到，去自首却又没有那个勇气。

这日，他接吏部司考功署通知，述职将在益都府旧衙举行，那里有个大堂，可容纳千人。

快到衙门口时，一队全副武装的士兵从周乾面前列队经过，他不敢抬头，眼角余光却死死盯住那群士兵，直到他们走远，他才长长松了口气，仿佛从鬼门关口打了个转回来，心似要狂跳出来，衣服几乎被冷汗湿透。

突然，有人在他肩上重重一拍：“前面之人请留步！”周乾惊得几乎要跳了起来，却又浑身发软，眼看就要瘫倒在地，唯有耳朵还有点知觉。

“哼！果然是你，周县令，老夫就这么可怕吗？你怎么象见了鬼似的？”

第十六章 杀鸡儆猴（中）

周乾慢慢地回过头来，眼前出现一张橘子皮似的马脸，嘴里两颗大金牙急不可耐地探出头来，一双血红的眼睛正狠狠地瞪着他，目光阴沉疑虑，仿佛要将他的心看个透彻。

正是自己的顶头上司潍州刺史丁原，周乾这才微微放下心，又见他不满地盯着自己，他急忙行礼道：“下官不敢，这几日、这几日属下有点着凉，身子虚，刚才大人来得突然，所以有些失礼，请丁大人见谅。”

“难怪，才几日不见，周县令好象憔悴了很多！我刚才都有点认不出你”丁原嘴上这样说，眼中的神色却分明是不信，他伸手揽住周乾的肩膀，假笑道：“你住在哪里？我这几日总寻你不见。”

又见左右无人，一把将他拖到一棵松树下，这里是条死巷的入口，十分僻静，墨绿色的枝叶挡住了他们的脸，只听丁原低声追问道：“可有人找你谈过福星酒楼之事？”

周乾这才想起，这丁原也是涉案人，心中暗暗鄙夷，不过才二百两银子，堂堂的刺史竟也来者不拒。突然，他心中狂跳起来，丁原贪墨之事无数，为何独关心这福星酒楼案，难道这件案子当真有什么问题不成，他又想起了那半张百贯纸钞，丁原在上层的关系可比他广得多，一定是听到了什么风声，周乾冷汗淋淋，千百个念头在他心中翻转，一时竟呆住了。

丁原看在眼里，更认定周乾有事瞒他，他眼露凶光，压低声音厉声道：“你快说！是什么人找你谈话？谈了什么？”

周乾猛然醒悟，急解释道：“我也是为此事怕得要命，吃不好、睡不好，有人来和我谈倒也罢了，偏偏就象没事似的，才心神不安，憔悴成这样。”