昭和十七年（1942年）春，他同友永仗市大尉一起从烽火连天的西伯利亚战场上抽出来，直飞横须贺。在海军航空基地上进行了紧张的母舰训练以后，连人带机编入了日本海军第一机动部队。

他的军舰是“飞龙”号航空母舰，偷袭中华攻击舰队的大功臣。当时“飞龙”和姊妹舰“苍龙”编成第二航空母舰战队，由山口多闻少将指挥。

杉本同友永是老朋友，他被山口的人格魅力所吸引，他们准备在中途岛战役中大干一番。

偷袭中华攻击舰队，杉本有生以来头一次被惨烈的战争场面所震骇。当杉本他们袭击中华航空母舰汉武大帝号的时候，他们遇到了从未见过的凶猛炮火。当时友永的飞机左油箱已经被打坏，他的油是不够飞回来的，杉本要问他交换飞机，友永不让。他泰然自若，对地勤机械师含笑作别：“没关系，不必担心，左油箱让它去吧，把另一个油箱加满就行啦。”

友永在杉本掩护下，做了一生之中的最后一次战斗执勤。汉武大帝号的防空炮火打成一堵无法穿越的火墙。杉水亲眼看到友永的最后一幕：他那架机尾涂成黄色的中岛九七式舰攻机中了炮弹，摇摇晃晃。友永的脸上溅满鲜血，头歪在一边，当他看到杉本的飞机，还挺起身来，对杉本招了招手，脸上留下了一丝永恒的苦笑。一秒钟后，友永的飞机就被汉武大帝号的炮弹撕成了碎片。

如今杉本瑞泽飞翔在圣克鲁斯群岛西北方的天空中，大团的乌云包围着他的飞机。云海中气流紊乱，烈风战斗机上下翻腾。杉本既没有把飞机拉到云层上——那里有如洗的蓝天，也没有降到海面上——那里恶浪滔滔，正下着一场热带暴雨。

他只是死板地注视着罗盘和地平仪，在乌云中飞行。他对烈风机怀着一股日本人的骄傲。它那光滑的流线型胴体，一千四百马力的三菱引擎，真是一只不可思议的日本神鸟。瘦小的飞机设计师城越二郎那超群的头脑，竟然能把它构思出来，真是一个奇迹。它是彻头彻尾的日本货，三叶螺旋桨、引擎、机关枪、无线电台、金属桁架和蒙皮，拼成一个有生命的整体。没有一架零式战斗机是烈风的对手，绝对没有。

大片的乌云飞完了，下面是碧水粼粼的热带海洋，大清早，海面上一无所有，像当午麦哲伦横渡时代那样空荡和寂寞。

离圣克鲁斯群岛北端的努帕尼岛七十海里的时候，杉本钻入云中，他突然感觉到好像有一个人在盯着他。确实有一个人，可是杉本暂时还不知他是谁，在哪儿。

他扫了一眼仪表，油足够，飞机得心应手。他猛拉操纵杆，烈风机钻出云层。立刻，他看见一架中华的海鹰-2战斗机咬住他的机尾。

“支那猪。”他骂了一声。对付这种中华老式的螺旋桨飞机，他信心十足。海鹰-2的速度、火力和低速盘旋性能都不及烈风机。它的唯一优点是机身坚固。在他看来这和以前美国的野猫没有太大的区别。

“挨打的蠢货！”杉本在以前击落过五架美国f-4f野猫机，他的座机上漆了五个被箭射穿了的白色五角星。虽然现在日美联合起来了，但是他从来没有忘记自己的荣誉。

杉本拉向初升的太阳，企图让阳光耀花中华飞行员的眼睛，然后连续飞了好几个横滚。他回过头，海鹰-2仍在身后。敌人不是新手。

他一点儿也不慌，改成了平飞，曳光弹从他的翼下飞过。他突然转了一个半径很小的急弯，海鹰-2刹不住车，一下子冲到他前面。杉本按下炮钮，海鹰-2轻盈一闪，躲掉了杉本的一击。

杉本死死逼住了海鹰-2，无论它怎样横滚、侧滑、俯冲、翻筋斗，一点儿也不放松。单独的日本飞机同单独的中华飞机，又是属于同一代螺旋桨飞机，在大海和高天上搏杀，同样地凶狠，同样地灵活，同样拼出全部心智，像一对骑士在决斗。

杉本屏住一口气，他瞄准了海鹰-2，按动炮钮，烈风的机枪和二十毫米机炮刮风般地扑向海鹰-2。海鹰-2抖了一下，歪歪斜斜地滑向海面。杉本早知道它相当结实，他决不会饶恕所有的中华飞行员。