翼王石达开的法子可用，如今天京城内还有不少的银钱，若是再换一批洋枪洋炮，等石达开平了曾国藩之后，支援一下，让他接茬平了杨老三，宰掉这两个大患之后，也该是自己上位的时候了，到了那个时候，借着江南顺利的战事，逼迫天王一下，也没啥大毛病。

得了东王的许可，石达开就开始布局了，曾天养战死城陵矶，是个意外，也算是个机会，借着此败，石达开就开始在湖南收摄脚步了。

一步步的退到田家镇之后，石达开在田家镇预留了一些人马，这些人主要的作用，就是探一探，湘勇的战力。

别说，湘勇还真是天兵的一个对手，不仅作战勇猛，而且湘勇的水师也比天国的水营厉害，曾国藩的水师所用战船，都是正经的战船，火炮也是齐备。

而太平军的水师，却大多是民船改造的，不仅船板的厚度不足，而且船上的火炮，也不能与湘勇的水师对抗。

田家镇一役，石相公也拿出了一些本事，铁索横江、沿江的水排，对湘勇水师都没多大作用，双方的火炮威力，也有不小的差距，若想对付曾国藩，田家镇的地盘太小，九江后面的湖口，却是个再好不过的地方了。

位置选好之后，石达开也从安庆移驾九江，有了翼王坐镇，太平军的军心也高涨了一下，但石达开的命令，却有些涨清妖的士气。

勒令大军只守不攻，加紧制造火箭、喷筒、火球之类的水战器具，大军沿九江湖口一带布防，探马四出，监视曾国藩湘勇的位置。

石达开的棋局虽好，但棋子却不是什么好子儿，湘勇的水师犀利、陆师悍勇，想要一战而胜湘勇，也不是那么容易的，石达开惯于巧打，与湘勇死磕，是个办法不假，但湘勇精悍，难保天兵与之对战之时不溃散。

湖南全线溃败，一是自己远在安庆，无法及时调度，有将无帅各自为战，就被曾国藩各个击破了；二是湘勇精悍，天兵新手大多不擅征战，沙场争锋也就占不了优势了。

与曾国藩在九江等地相持一下，磨练一下天兵的战力，消磨一下湘勇的锐气，击败曾国藩不在话下，之后就是坐镇武汉三镇的杨三哥了，若是不胜，石相公还有另一局棋。

九江的棋局大体有了眉目，再就是选将了，石祥祯，韦俊等人不成器，连遭大败之后，心思难免杂乱，这几人不能用。

选林启容镇九江、陈玉成镇梅家洲、自己则是坐镇湖口，大局上这三地就是互为犄角了，为防湘勇死攻一城，石达开借助手里的兵力优势，在九江、湖口、梅家洲，三地都设置了不少的城寨。

以寨护城、以城护寨，各处都是互为犄角相互救援的局面，石达开是练家子，手是两扇门全靠腿打人，这样的道理，他自然清楚。

战湘勇，最重要的不是打，而是守！守住了才能打，只有守得住，才能打得狠！湘勇就是再厉害，成军的时间也不长，必有破绽可寻，只要找到了湘勇的弱点，石达开就能在九江一带废掉这支天兵的大敌。

局面有了，战将有了，防守更是无懈可击，但湖口还有一个弱点，背后那浩淼的鄱阳湖，对几万大军来说也过于浩瀚了，湘勇的水师犀利，自己麾下的水营，怕不是湘勇水师的对手。