面对家乡父老，面对三湘乡梓，首战告捷，那是必须的，大军长途奔袭岳州，在士气上虽说锐不可当，但在数量上，一万余与四万余差的可是不少，湘勇是他曾涤生的脸面，在湖南境内，不许败！

开宴之初，曾涤生与骆秉章也简单的说了说岳州，说了说拱卫岳州的左季高，两人的论点简单而明确，大局为重！

湖南之大局在长沙而不在岳州，左季高，只能由着他孤悬与岳州了，说一句上天护佑左季高，这是两人唯一能做的，对左季高还有些用处的事儿了。

“格老子的！都是一群皮厚心黑的王八犊子！”

从半下午到深夜子时初，左骡子心里仍旧盼着南边的援兵，结果两百岳州营的水勇都聚齐了，也不见南边过来一根毛，想想也很清楚，他左骡子如今就是湖南上下的弃子呐！

“弟兄们！身后就是父老乡梓，前面就是祸害过岳州一次的长毛贼，诸位弟兄，你们是如何入的这岳州营，与下面的长毛贼脱不了干系。

大半年的时间，马牛一般流汗出力，玩命的操练，为的是什么？不就是为了守住咱们的岳州城吗？

这次，机会来了，岳州已经不是之前的岳州，我左骡子既然能守住长沙，也就能守住岳州，今夜兄弟们的差事，就是烧了长毛贼的战船和辎重！

二十条火船，已经备下了，一船两人，剩下的百四十人，背上桐油，去烧了长毛贼堆在码头上的辎重。

能不能守住岳州城，就看弟兄们今夜的作为了，你们烧的东西越多，这岳州城也就越稳固，子丑之间，寻风头，寅时城头的炮声一响，就点火烧长毛，能回城的就回城，回不了城就到左近的乡野避难，去吧！”

鼓舞士气，左骡子也撸起了官服的袖子，一句句粗豪的话语，从三湘名士的嘴里冒出来，也显得格外的亲近，岳州营，那可是岳州的壮丁组成的民团，身负保家的重担，左骡子这话一说，二百精锐也赏脸，双眼都冒出了精光。

闷闷的应了一声之后，二百岳州营的精锐，一人背着五十斤的桐油，缒城而下，望着迅速消失在夜色之中的两百精锐，左骡子真是感激杨老三了。

若不是大半年，玩命一般的操练，这岳州营的人马，能背着五十斤的东西，行走如风？官场的都是王八蛋，虽然杨老三也不算是个好物件，但与长沙的骆秉章、曾涤生一比，杨老三还是个好的。

这时节已经入冬了，深夜的城头，也格外的冷清，但左骡子的心里现在是火热的，听着更漏沙沙的声响，他仿若听到了噼里啪啦烧船的声响。

从子时到丑时，从丑时到寅时，左骡子就这么一动不动的站在漆黑的城头。

“府台大人，还有一刻钟到寅时！”