宗主国皇帝一般不会拒绝藩国皇子为人质，反正消耗并不算多，最麻烦的不过是将来有保证此子登基王位的义务。高济国很少战乱，近百年来让王长子当人质还是第一次。圣上欣然接受，又顺便封了这位大对庐为新县男，让他们欢欢喜喜退了下去。

南疆现在正在打仗，来朝拜的藩国不多，当下御史中丞余之宁出班，参劾林南、元毒、叶门，勃坭不朝不贡，请圣上出兵讨伐。军国大事当然不会在外使前讨论，余之宁这么说也只是吓吓南蛮，圣上接口训了几句。

原本愉快的一天很快就要过去了，圣上已经赐了来者夜宴，当然不会一起吃，是各自带回去享用，可是礼部主客员外郎又启奏圣上，报说匈厥古和尼番的使节到了。我听了也不禁恼怒，迟到得太过离谱。

圣上眉头紧蹙，道：“今日晚了，明年再来！”

李哲存拖着一把老骨头，出班奏说恐不利邦交，且也刚好可以就东海、北疆之事加以诘问。圣上的额头转瞬便松开了，深以为然，传了两国使臣上殿。我不由瞪大了眼睛，想看看到底是什么人能以弹丸之地令我大越谈之色变。

尼番受我华夏教化始于有唐一朝，其国贤者仿华夏文字立了尼番文，《唐书》有云：“（尼番）使曰：‘不敢全仿上国文字，请以偏旁部首为字，永伺天国’。”不过虽然其使节号称守礼，华夏史家却都直言“其国民开化不善，资质也差，闻十不知一也”。我看到尼番使节之时，顿时信了这桩公案。其人果然猥琐卑鄙，毫无气质，身材矮小姑且不提，目过于顶便已是无礼至极。

匈厥古的使节也并不怎么有礼，不过和尼番使站在一处，顿时显得更近华夏王统。都说匈厥古蛮荒更似野人，看其着装倒也知礼。我看到匈厥古使的左衽着装，不禁又看了看尼番使节，他们居然衣衽不交，露着中衣。

“外臣启奏华夏皇帝陛下，我尼番立国较之高济也强，披甲之士千万，领有东海，今国泰民安，恳请皇帝陛下册封我王‘统领高济、特列、蛰霸三国尼番王。’若是皇帝陛下不封，我王将自封‘天皇’号，以追念千古圣帝。”尼番使的一席话被随行的翻译译了出来，满朝惊呼。

李哲存抢在圣上大怒之前喝了声：“大胆！”属国国主居然讨封！而且我大越皇帝尚未敢自称“天皇”，一个小小尼番王居然敢如此无礼！

坐我下首的韦白突然出班，奏道：“启奏陛下，臣恳请以尼番夷语痛斥来使。”韦白品低，斥责蛮使倒是合适人选，若又能以夷语痛斥对方，更显我天朝威仪，人才济济。“准奏。”皇上咬着牙道。

“尼番小国，华夏有唐之时，颁金印，册封尔王倭奴王。有宋一朝，尔蛮少有进贡，丧属国应进之礼。当今圣天子宣化王统，尔蛮居然以下犯上，朝而不贡！私改国名，无礼至极，本当征讨，我大越天子体谅尔蛮民众，不忍轻动兵戈，尔蛮居然不知感恩，却谈僭越！”礼部本官待韦白骂完一通，译了出来。

那使节也算胆大，居然厚颜问道：“此人身居何官？本使乃是千石大将，非小官所能言语。”

当廷更有大臣出班喝骂，并启奏圣上出兵讨伐。

圣上看了我一眼，出奇地沉得住气，道：“朕仿唐制，封尼番王为倭奴王。退。”

手持金戈的殿上武士将此无礼之徒赶出了礼明殿。

匈厥古的使节原本也算无礼，和那个矮子一比倒显得文质彬彬了。虽然也是朝而不贡，却没人说他什么不是，圣上责成其汗自守领土，莫犯他国之边，他也点头称是，合礼而退。好好一场盛会，只因为尼番使不欢而散。