导读：官多缺少候补队伍壮大，有署理短实授，靠此维持局面。

大清开国，王命旗下无人能生还；长沙城外，半路竟然杀出程咬金。

午时三刻，弁痞死囚人头能否当真落地？

（正文）七月初的湖南省城长沙，正是热浪灼人、花开蝶舞的季节。这一天的后半夜，因淅淅沥沥地下了一场毛毛细雨，清晨起來，不仅空气凉爽宜人，万物也都新鲜了许多。仿佛一夜之间來了神仙，不经意间打了个哈欠，凡世间于是都抖擞精神了。

但天空此时仍是阴沉沉的，偶尔还有湿湿的东西落下來。暖暖的，软软的，让人分辨不出是雨，还是大雾凝集后形成的水滴。

发审局今儿又要杀人。

因为头天贴出了告示，所以早饭刚过，湘勇尚未正式清街，已有百姓摇着鹅毛扇子走到街上，三五成群，七九一伙，一边说着闲话，这之中自然也夹杂着混话，一边等着看热闹。

发审局今儿要斩的人，毕竟不是普通土匪，也不是通匪的嫌犯，而是在省城赫赫有名的协标都司，一个长沙百姓人人惧怕的人物。

在省城论起來，四品顶戴本不为重。武职四品，就更加不胜其数。

咸丰初年，湖南已经拥有正四品候补道三十二位、从四品候补知府则维持在四十上下。候补道当中，还有八名恩赏了三品衔、四位加了按察使衔。四品以下直至未入流候补的佐杂等胥吏，沒有四百，三百是挡不住的。这些都在朝廷规定的定额之内。

太平军声势闹大后，大清国随着形势发展，开始在各省大量用兵。军功于是漫无边际地多将起來，各领兵大员的保举单，也厮拼着越拉越长。

这就出现了一个官多缺分少的问題。为了化解这些矛盾，清廷于是采用赏空顶子、黄马褂的办法來鼓舞士气、增强斗志。各省的候补官员队伍，于是开始毫无节制地壮大起來。

至咸丰三年初，在湖南省城候补的大小官员，就已远远超过了七百之数，几乎可以组建两个骑兵营。

发审局成立后，曾国藩从这些人当中，挑选了五十余位加委了临时差事，多少为巡抚衙门减轻了些压力；江忠源帮办江南军务后，曾委托骆秉章又挑走了八十余位赶往湖北，随军南下，办理文牍、粮草转运等事。巡抚衙门的压力，无形中又减轻了一些。

尽管这样，仍有五百余名只有顶子沒有缺分的大小官员候补待差，军功、武职更多。

地方上的这些事情传到京城，咸丰帝经与身边比较亲近和信任的各王大臣们筹议后，尽量采用署理的方式來任用官员，非大功者、朝廷特别信任者，不予实授。张亮基已经署理湖广总督多时，仍未实授；潘铎直到离任，仍是署理。就是明证。

实授和署理是有区别的。实授每三年算一任期，期满经上宪“大计”后，奏明朝廷，决定官员的去、留、升、调；署理则是临时性质，长不准超过一年，短可几日。这就使得许多候补官员，或多或少、或长或短，能轮流办个差，不至于候补到死。这对候补的人來说，多少是个安慰。