契丹人以为他们十几年来一直辛辛苦苦地帮助金国皇帝镇守西北边境，与北方草原的蒙兀部落和宋军的关系一直非常紧张，如果把我们部落的青壮年全部征调到战场，那么只剩下部落的老弱儿童如何能抵御进攻呢？这样做等于把我们契丹人逼上绝路。所以请朝廷说明这里的实际情况，最好不要征调契丹部落的壮丁。

说实话，契丹人的这个理由也确实是个非常充分的理由，他们为了自己民族的生存，好话说尽，也就是希望金廷能够体谅他们的困难，不要从契丹部落征调壮丁或者说尽量少征壮丁。兀术自然清楚契丹人的苦处，但现在宋军步步紧逼，而本族人口虽有所恢复，却仍然难以满足需求。如果不向各族征调丁壮，那么等待金国的必然是灭亡；可如果强行对契丹部落进行征兵工作，很可能会彻底激怒契丹人，甚至会导致契丹再发动叛乱。

左右是死，兀术坚持征调各族壮丁，但两个帅府做法截然不同。右帅府的仆散忠义比较温和，他对契丹人的态度是既不答应也不反对，并暗自降低了标准，采用两丁抽一和三丁抽二的方案；而左帅府完颜亮却做到绝，将锦州周围的丁壮全部征用，从而引发了这一地区契丹人的愤怒，而撒离喝正是用契丹人这种心理成功的拉拢了各路契丹猛安，得以逃过完颜亮的算计。

被女真人充作炮灰的恐惧使被金国欺压和迫害了三十多年的契丹成员们在这一瞬间将所有心中的怒火全部指向灭亡他们的金国。处于抵御宋军前沿的辽东契丹人首先起事，这是自辽国自灭亡以后契丹部族的首次大规模起兵。而他们的起兵就如同点燃了草原上的野草，星星之火，可以燎原，更何况是一群昔日勇猛无比的契丹人，在他们的影响下，各地的契丹部落纷纷响应。

整个辽东登时烽烟四起，契丹人攻州掠府，屠杀女真人，严重威胁到其在辽东地区的统治。而在如今的形势下，金国已经无力分兵镇压反叛，兀术只能再次收缩防线，放弃那些小的州县，向大城集中凭城固守，等待驱逐宋军后再做打算。可对于能否战胜宋军谁心中也没有底儿，一时间朝野上下悲观情绪蔓延，人心浮动，开始为自己的后路做打算。因为左相萧仲恭出使南朝发回几封信件后便无音讯，想是被南朝扣押，便以右相完颜宗本升为尚书左相，张浩为右相，暂时协助太师兀术管理朝政。

内忧外患之下，金国应对南朝大规模的北伐乏力，除了被动防守已经没有什么好的主意。在宋朝持续不断的打压和收买下，昔日的盟友西夏和高丽都成了宋的属国，可以作为牵制力量的北方鞑靼人，几个大的部族或被灭族或被驱逐远避，而效忠金国的塔塔儿人又被自己玩儿死了，导致危难之时连个帮手都没有。

人心惶惶之下，向大宋求和的声音再起，此次挑头的是太宗吴乞买尚健在的五个儿子宗本、宗美、宗懿、宗哲和宗雅。他们称大金左、右两帅府兵败，兵力折损甚重，而契丹人又借机起事，朝廷已经无力应对，早日乞和尚能保存国脉，不若答应南朝提出的条件，割让辽阳府以南、鸭子河以西及辽东半岛的土地，向其称臣，缴纳岁币等条件。待其退兵后励精图治，训练精兵以图再起。

此议一提立刻在朝中引起极大的反响，也分化成为两派。以右相为首的张浩极力反对求和，他以为南朝皇帝亲征足以表明他们不仅仅是想获得土地和岁币，而是要灭亡金国，以报当年靖康之耻，与其谈判不过是自取其辱，萧仲恭和议被扣就是明证，他的主张获得了太师兀术为首的少壮派支持。另一派自然是以新任左相宗本为首，双方在朝堂上争执不下，惹得皇帝完颜亶发了飙，借着酒劲儿将右相张浩打了一百廷杖，以实际行动表明了自己的态度……

第四百九十章 以水为兵

歇兵两日后，高宠兵团携锦州大胜之威向辽阳府进发。大军以豹将为先锋，狼将和近卫军为中军，忠勇军为后卫，出锦州后转向东北继续北上。虎翼军则沿大路攻打辽西州和显州等州县，并保护大军的左翼。大军滚滚向前如入无人之境，沿途州县或降或逃，少有顽强的抵抗，这时大家又是一阵感叹，皇帝的脑袋真不知道是咋长的，总能料人于先，冒出些奇怪的想法。

赵柽攻破锦州后即下令开放城门放民自流，并没有将人口拘束于一地。在生产力低下的农业社会，人口就意味着生产力，代表着财物，只有众多的人口聚居才能给城市带来活力。而皇帝却放任敌国百姓逃离，还经被俘获的金国左相萧仲恭再次以使者身份释放，这奇怪的命令当然令诸人不解，收取一座空城又有什么用呢？

一路行来，大家这才明白皇帝这是又打了一场宣传战，而那些从锦州逃出的流民就是他们的义务宣传员。这些流民以自己的亲身经历把锦州之战的惨烈一路传播开去，尤其是摧枯拉朽般的炮火和给军民们造成的严重伤亡，传言又经过不断的加工及夸大，又变成了更加恐怖的版本，真是人人谈之色变，自己把自己都给吓坏了。

想想也是，锦州城池比自己的小城坚固百倍，拥兵数万，战将上千，可一日便被攻破，两位首官一死一俘，整个城池变成废墟，死伤数万人之众。听闻宋军继续北上，百姓们是争相北逃，守臣是未战两腿已经打颤，再说凭借自己那点实力不跑还等什么，于是乎宋军这一路简直就是在以行军的速度攻城掠地，走到哪里，哪里便已经是大宋的国土……

大军以日行五十里的速度向辽阳府进发，前锋于四月二十日渡过锥子河，前出的探马到达鹤野这才探听到马威兵团在本月十三日于三江口全歼金水军，击毙了其都统徐文的消息，现在水陆两军并进，已经在辽阳附近与金军接战十数阵，水军已经进入梁河中游，距城四十余里，陆路攻克嫔州、攻克灌石山要塞，离辽阳城只有两日路程。

“虚惊一场！”赵柽接报后长出一口气道，这些天来他一直为马威兵团担心，一路上催军快行。