但是人算不如天算。百年承平，民不识兵戈，兵备废弛，导致田地淤积，水深早已达不到过去能够防御骑兵的深度，而到了冬天河水结冰，金国又恰恰利用寒冬进攻，让这道防线已经形同虚设。

金军此次南下的目标是汴京，所以没有采用强攻硬打的战术，遇到城池，能打下就打下，打不下就绕开，边走边打。金兵攻保州不克；又攻中山府，遇宋将詹度防御，又不下，翰离不指挥大军，绕过中山，转向西南攻真定。一日后真定沦陷。

随后几天，金兵接连攻克了庆源、信德、邯郸等战略要地，广袤的华北大平原的大部分城市已经落入金兵手里。更糟糕的是，这些失陷地方的军粮全部落到金兵手里，足够他们吃上几年了，这不但解决了金军的后勤问题，而且达到了以战养战的目的……

在前线战事如此不利的情况下，赵柽殚心竭力忧国忧民，为大宋的前途担忧，为自己寻找一条出路，那朝中那帮宰执们又在忙神马呢？

在金军大举入侵之前，燕山知府蔡靖前后写过总计一百七十多份奏表，密报边境情况，苦口婆心的告诉大宋君臣女真人可能南侵。但不知道是蔡靖人员不好，还是升的太快遭人嫉妒，朝中的某些人认为其不过是为了坐稳燕京府这个位子才会小题大做，言过其实的编造金军压境的谣言，制造紧张空气，所以根本不予理会。

而结果就是等金军攻打过，前线战报雪片似的飞到朝廷处来的时候，他们都还坚持己见，认为不过是宋金在边境上的小冲突，情况不是很严重。这时又赶上皇上举行郊祭大礼，为了不打扰皇上的雅兴，战报就被都压了下来，不但赵佶不知道此事，就连两个宰相李邦彦、白时中都不知道。

直到十二月初五，金国遣使到了东京要求见皇上，其实就是来下最后通牒，告之大宋如果要想停战就需割地赔款。这下李邦彦和白时中两个宰相才知道前线真是的情况，但这两个人也和那些人一样，依然继续瞒报前线情况，给了重礼将金使尽快打发走了，免得让皇上听到风声。

到了十二月十六日，两河宣抚使童贯从太原跑回了汴京躲避战乱，这下盖子终于捂不住了，可这几个人还在想办法推脱责任，怎么将自己的从中摘出来。别说他们几个一碰头还真想出办法来了，只告诉皇上说郭药师及常胜军是恶战后被金军围困，无法突围最后被迫投降的。

别看就改了几个字，事情的性质就变了，明明是他们失察导致郭药师主动叛国投敌而没有采用预防措施，改了几句话不但把事情的真相掩盖住了，且把一切责任推给了被俘后拒降被杀的蔡靖，那边死无对证大家都逃过了惩罚似乎是没事了，可他们为了一己私利却不惜将大宋抛到了毁灭的边缘！

盖子揭开了，朝野上下一片哗然，可一个个的起哄架秧子行，却没有人能力挽狂澜想出解决的办法，面对严重的形势毫无办法。赵佶也是吓得麻了爪儿啦，问计于群臣，别说还真蹦出来一位能人，大臣李邺上书愿出使金国议和。

这个时候有人挺身而出，赵佶岂能不答应，当即准了。可李邺又提了个条件要求携带黄金三万两，作为议和的费用。但这时国库中居然一时拿不出这么多金子，最后还是赵佶从内帑拿出两个各五百两的金瓮两个，命书艺局熔化后重铸为金字牌，交给李邺先去办事。

然而金军都打到了燕京府，当然不会将这点散碎银两看在眼里，李邺白跑磨鞋底空走一遭，没有任何结果。可花了那么多金子怎么也得给皇上个交待，于是李邺告诉赵佶‘金军人如虎，马如龙，上山如猿，下水入濑，其势如泰山，中国如累卵！’

这话鲜明生动，比喻恰当，大涨敌人气势，灭自己的威风，将朝野上下人等气得够呛，可李邺也给自己赢得了个‘六如给事’的荣誉称号史册留名，但是也把赵佶给吓住了，更加慌张。

事情发展到这一步，赵佶才感到事情严重，可一切似乎都晚了点。金人不久就送过来一封声讨他的檄文，满篇尽是不逊之言。童贯与大臣商议，恐赵佶看见伤心，不敢上奏，李邦彦提议说，如果此时把檄文呈上去，可促使皇帝下决心颁布求言之诏。

于是众大臣在宣和殿将檄文呈上，赵佶看完檄文果然涕泗俱下，只说了三字：“休、休、休！”然后就……就晕了过去。