郭孝恪得知后，一面让突利坚守等待援兵，一面毫不犹豫当下动员了境内奚族，契丹，靺鞨，丁零，汉军各部，集结了三万人马渡过潢水增援突利。

不过郭孝恪的兵马还未赶到，就听闻突利惨败的消息。

原来颉利可汗冒险，派人马夜袭铁狼口，抄袭突利大军的背后。颉利的冒险，得到了成功，而闻知后路被切断的消息后，突利大军顿时军心大乱，这时候颉利率军从正面发动了攻击。

突利大军一溃千里，突利仅仅率五六千人马护着自己的家眷，勉强杀出了一条血路，突出重围，而将自己的族人尽数丢给了颉利。

郭孝恪听闻消息不由破口大骂，着突利自己败了就败了，但现在自己已是渡过了潢水，若是颉利在这时候得胜之师掩杀，那么自己大军不久危险了。

郭孝恪现在处于危险之地，他并没有迅速派军火速退兵，现在夜色将近，最少要等过这一晚再说，何况这时候退兵的惶恐会蔓延至全军，万一炸营了，可就糟糕了。

郭孝恪一面令人修筑营地准备防守，一面排出斥候向北面搜索。

就在郭孝恪驻下大营后，斥候回报草原北面果然出现了骑兵，不过来的不是颉利的大军，而是突利的败军。

郭孝恪听了当下起身，奔到大帐外跳上自己的战马，直带着十几个亲兵就这样出了大门直往北而去。

郭孝恪向北骑了一段，终于看见了突利的人马，他料到突利是败得很惨，但是没有料到突利竟是败到这个田地上。

看着突利疲倦的面容，仿佛瞬间苍老几十岁了一般，当初见到时，那意气飞扬，声音宏亮的突利可汗，仿佛如被抽掉了脊梁骨的老虎般。

这还是当初那个信誓旦旦要大赵和亲的突利吗？郭孝恪看向突利问道：‘可汗。’

突利摇了摇头道：‘败了，都败了，我的人马只有这么一点了。’

‘我不是问你这个，我是问你颉利的大军在哪里？’

‘颉利？‘突利苦笑了下道，‘你放心，颉利并没有追来，不过颉利他倒是率着大军南下去了幽京！’

注一：历史学家陈寅恪的原话。