可是现在七千寨上下别无其他选择。不过李三娘倒是大气，声言双方去留自便，若是哪一天七千寨上下觉得李家没有前途，自可另寻出路。而李家如果有一日，觉得这帮人不堪造就，也可以将他们逐之，但绝不会事后追究。

听到如此，李虎这才愉快的答允下来。双方谈妥，已是快中午，李秀宁坚拒在山寨住下。当下李重九只能，亲自将李三娘与他的两个家仆送出七千寨去。一路上，李三娘并未有脱离囚笼的欢喜，反而是十分有兴趣与李重九，一道谈论南北风情。

谈论之间，李三娘越来越对李重九有加欣赏，暗暗诧异一个山贼，为何会有如此开阔之眼界，以及见识。更难得的是，此人此刻虽有求于李家，但态度始终不卑不亢。

这样的人，若非盲目自信，就是真的有一番本事的。不过李重九不过一介山贼，这样的自信是从何迸发，难道真是与生俱来。

李三娘见过不少年轻的寒门庶子，这些人无论掩饰得如何好，都难以遮盖内心那份自卑。所以他们都努力上进，以求将来得到功名，来遮掩过往内心的自卑。若是李重九如此，那李三娘虽是不减赏识的意思，但这样人见到，也不会有多稀罕。

至于世家子弟，他们当然十分自信。不过他们的自信，大多都依附在家族，自己的出身上，若是论及自身本事，这其中不少人当然也是有的，但是年纪轻轻，却都没有在功名之上有真正建树。所以李重九这么自信，就更令李三娘琢磨不透了。

这令李三娘不由想起，那个赵郡李氏，当年牛角挂书，连过世的本朝名将杨素，也不由称赞的青年才俊来。不过即便青年才俊，眼下对方也有三十岁了。

李三娘数度以话试探李重九心中想法，都被对方不平不淡，从容化解。见自己几次摸不透李重九底细。眼见已至黄昏，二人已行至了山下。

“李兄……”

“三娘子切勿如此称呼，叫我小九就好了。”

李三娘心底，十分满意李重九这态度的转变。在她看来李重九放低姿态，以为对方显然是准备投靠李家，将来好确立主从之分。此人如此识得时务，懂得进退，有野心，也有能力，无论是大兄，还是二兄，都很愿意将这样的人招纳为手下，甚至还会得到父亲的赏识。

李三娘不由笑道：“好，如此我就不客气了，送到这里，就可以了。”

李重九当下止步拱手道：“甚好，如此我在七千寨静待，三娘子的佳音了。”

李三娘微微点头，深深看了李重九一眼，突然莞尔笑道：“奴家的小名芷婉（注一），你可需记得。”说罢李三娘一笑而去。

唯有李重九微微错愕，李三娘为何将闺名告诉自己。难道此乃是李家胡风，可不循汉家之礼，或者自己虎躯一震，王霸之气外露慑服了对方。想到这里，李重九摇了摇头，果真自古美人就是男人的兴奋剂啊，自己的心已经有多久没有这么活络了。

说说二人分别。李芷婉离开七千寨的范围，来到官路上后。正行了不到半里路，突然一彪骑兵策马而来。