候补道衔，行辕赞画刘子政十分厌恶这个虚夸浮华，只会耍嘴皮子的总监军。听了此话，他不禁微微冷笑。正要说话，见洪承畴使个眼色，只得忍住。洪承畴叫道：

“吴将军！”

“卑职在！”一位英俊剽悍的总兵官，赶快策马趋前。他正是吴三桂。

洪承畴待他来到近前，然后温和地说道：“这觉华岛和宁远城外是国家军粮屯积重地，大军命脉所在，可不能有丝毫疏忽。后天将军就要赴松山，务望将军在明天一日之内，将如何加固防守宁远和觉华岛之事部署妥帖，以备不虞，有的地方应增修炮台、箭楼，有的地方应增添兵力，请照本辕指示去办。只要宁远和觉华岛固若金汤，我军就没有后顾之忧，从而大胆与敌人周旋于锦州城外。”

“卑职一定遵照大人指示去办，决不敢有丝毫疏忽，请大人放心。”

洪承畴望着他含笑点头，说：“吴将军，倘若各处镇将都似将军这样尽职尽责，朝廷何忧！”

“大人过奖，愧不敢当。”

在洪承畴眼中，吴三桂是八个总兵中最重要的一个。他明白吴三桂是关外人，家族和亲戚中有不少人是关外的有名武将。如果他能够为朝廷忠心尽力，那么有许多武将就都可以跟着他为朝廷效力了；如果他不肯尽心尽力，别的武将自然也就会跟着懈怠。何况他是固守锦州的祖大寿的亲外甥，而祖家不仅在锦州城内有一批重要将领，就是在宁远城内也很有根基。想到这里，洪承畴有意要同他拉拢，就问道：

“令尊大人近日身体可好！常有书信来么？”

吴三桂的父亲吴襄在儿子做了宁远总兵之后，已告病闲居在北京了。吴三桂见问，忙欠身说：

“谢大人。家大人近日荷蒙皇上厚恩，得能闲居京师，优游林下。虽已年近花甲，尚称健旺。昨日曾有信来，只说解救锦州要紧，皇上为此事放心不下，上朝时也常常询问关外军情，不免叹气。”

刚走不过二里，洪承畴忽然驻马路旁，向右边三里外一片生满芦苇的海滩望了一阵，用鞭子指着，对吴三桂说：

“将军，请派人将那片芦苇烧掉，不可大意。”

“是，大人。我现在就命人前去烧掉。”

在吴三桂命一个小校带人去烧芦苇海滩时，洪承畴驻马等候。

监军张若麟向洪承畴笑着说道：