此时已是掌灯时分，曹操进得前厅之后，便端坐在席前，当然是跪坐。

韩福忙恭敬地斟了茶，随后便去喊了自家老爷，这会儿正恭立在厅前以待召唤。

“呵呵，孟德兄日间事务繁忙，还忙里偷闲夜间前来探望，黄炎有失远迎，恕罪恕罪！”快步走进客厅，黄炎又紧走两步，上前抱拳笑着说道。

“呵呵，哪里哪里。”曹操一边起身回了一礼，一边笑着回道，“太极贤弟几日前的伤处可曾愈合？你看看，这新伤未退，又被某家大兄生生捶了两下子，真是抱歉得很哪。”

“伤口已经几近痊愈了，不碍事。”黄炎同样笑着客气道，一边示请看座，待曹操坐下之后，自己也盘腿儿坐在几案前，“元让兄性情豪爽，为人真诚，黄炎倒是希望与他结交一番。”

黄炎那稀奇古怪的坐姿，曹操早就见识过了，也不以为然，笑着端起茶杯微抿了一口茶，清了清嗓子，似是有话要说。

韩福倒是老油条了，见此情景忙趋步进来，先后为二人再次斟满了茶水，又将几案上的烛火挑明了些，随后便退出客厅，远远地躲开了。

“不知太极贤弟对此间屋宅可还满意？”见着韩福远远避开了，曹操便笑着开了话头，“我听大兄说，贤弟执意不肯收受他的赔礼，反而只要了方才那一老兵，和一丫鬟。难道贤弟还在怪罪某家大兄的鲁莽？”

“呵呵，岂敢岂敢。”黄炎亦是笑着回道，“只是眼下正逢乱世，米粮之贵堪比金银，黄炎虽受了孟德兄十万银钱，可要想维持一份偌大家业，恐怕仍是力有不及，所以只能婉拒了元让兄的一番好意。”

“哦？太极何以认为天下纷乱至此？呵呵，不想贤弟足不出户，也知道此时米粮紧缺如此啊。”黄炎的一番轻描淡写，曹操却甚为感兴趣着，微眯起一双细长眼，饶有深意地望了过去。

“呵，你我一路奔逃，于路满目荒凉，饿殍遍野，黄炎再是愚钝也当晓得一二。”黄炎的眼睛似乎也不大，微微笑着，回视着曹操。

“只待来年春月，曹某便招募义兵，发檄天下，届时天下英雄群起呼应，共同起兵讨伐那董卓叛贼！”一提及董卓，曹操便满脸怒意，双手撑在了几案上，慨然说道，“只要灭了董贼，便可还世间朗朗乾坤！”

“哦？就这般简单？”黄炎端起面前的茶杯，吹了吹水面的茶叶，笑着问道。

“怎么，难道太极贤弟对此尚有异议？”曹操皱了皱眉头，紧盯着黄炎的双眼，问道。

“此番起兵，孟德似乎信心满满，且有必胜的把握了？”黄炎毫不畏惧地迎视向曹操的目光，依旧笑着说道，“想那董卓拥兵数万，何况那西凉铁骑又极负盛名，当不是纸糊的，面揉的，想要毕其功于一役，恐怕需得付出相当的代价。”

“贤弟莫要小看了我等天下豪杰！”曹操语气铮铮地说道，“其一，我等先占了一个义字！讨伐叛逆，还治天下，上顺天意，下应民心！其二，我等又占了一个众字。届时四方群雄共同举兵，那董贼想以一己之力独挡天下，岂不可笑？”

“呵呵，好吧。”对曹操的慷慨激昂，黄炎只是一笑略过，“就算此战联军获胜，可得胜之后呢？还政于天子，然后众英雄刀枪入库，马放南山，各回各家，各找各妈？”