正痛饮之时，义从亲兵却急入，将一道细作从蜀中发来的最新情报，献于袁方。

袁方也不看，只令当众念头。

“益州急报，不日之前，曹操大破刘璋蜀军，刘璋损兵折将，败逃回成都。川东诸郡县，纷纷投降曹操，曹操已夺取江州，大军正向成都趁胜进军。”

刘璋大败，江州失守！

消息一出，大殿之中，顿时议论骤起，原本喜庆的气氛，立时变得肃然起来。

袁方的眉头也微微一凝，尽管这消息本在他意料之中，但仍不免让袁方感到了一丝紧迫性。

“江州乃川东门户，此城一得，曹操大军就可长驱直入，进围成都，以刘璋实力，恐怕支撑不过今年，就必会为曹操所灭。王上，看来我们得提前对汉中用兵了。”

法正第一个进言，将蜀中局势，分析得一清二楚。

郭嘉也道：“一旦曹操拿下益州，抚定人心，无论是攻灭张鲁，还是结连张鲁，我们想再攻取蜀中，难度就将倍增，孝直所言极是，非得提前对汉中用兵不可。”

两大谋士，都主张即刻对汉中用兵，袁方又何尝不想。

“汉中有秦岭之险，又有阳平关之固，我军攻汉中，最大的问题不是张鲁的兵力多寡，而是如何翻越秦岭，向汉中前线运送足够的粮草。此次南征，将是我们用兵以来，粮草运输最为艰难的一次呀。”

沮授一语，切中了袁方的顾虑。

汉中这个地方，地形实在是太过险峻，无论是进攻，还是被攻，但凡进攻的一方，面临的最大难题，就是那几百里长的秦岭天险。

想要攻取汉中，共有五条谷道，可供大军通行。

其中，最平坦的一条，就是从陇西出发，过祁山穿越武都郡，从西面对汉中发起进攻。

这条道被称为陇右大道，曾经历史中，诸葛亮北伐，走的最多的就是这条道。

原因很简单，只因这条道最为平坦，但缺点却是路途太远。