这诸般的不利消息，已经令冀州士民心生惶恐，而公孙瓒和袁方将要联合的消息，更是雪上加霜，令冀州从官到民，都陷入了恐慌之中。

想想看，一个袁方已够袁绍受的了，再加上个吞并幽州，实力暴涨的公孙瓒，这样两股势力的联手，天下间哪路诸侯又能吃得消。

袁方当然知道，公孙瓒是不可能跟自己联合的。

尽管他们拥有共同的敌人袁绍，但公孙瓒认定自己杀了他的儿子，杀了他的兄弟公孙范，这不共戴天的血仇，公孙瓒显然没那种气量，能暂时放下这仇恨，选择跟袁方联合。

不过这并不重要，公孙瓒只是袁方利用对象而已。

为了营造出联合的假象，袁方还特意把公孙范的尸首，以棺木厚装，派人运往幽州给公孙瓒，算作是“联合”的诚意。

至于公孙瓒愿不愿意收尸，会不会领这个情，袁方就无所谓了，反正他要的只是做给袁绍看，管你公孙瓒怎样。

谣言，再加上袁方煞有介事的演技，足以让绝大多数敌人，都以为，他和公孙瓒要联合了。

冀州军民的士气，因恐惧而降入了崩溃的边缘。

“到了这般地步，袁绍差不多也该撤兵了吧，咱们总算能喘口气了。”郝昭感慨道。

袁方却摇了摇头，冷笑道：“我太了解袁绍了，他这人极好面子，这次若是无功而退，回到邺城他就是颜面扫地，他没这么轻易退却的。”

郝昭皱眉道：“袁绍一天不退，我们就一天抽身不得，无法南取徐州。近闻曹操连败陶谦，兵锋已杀入徐州腹地，若给曹操先夺了徐州，我们青徐一体的计划，就将严重受挫啊。”

“放心吧，曹操吞不下徐州，他迟早会撤兵的。”袁方却轻描淡写道。

郝昭当场就茫然了，实在想不出什么理由，来支持袁方这自信的判断。

因为根据情报，曹操可是士气极盛，于小沛和彭城一线，连连击败刘备和曹豹所统之军，兵锋已逼近下邳，几乎是无人能挡。

而陶谦一方，则在连战连败之下，惊魂丧胆，不敢跟曹操正面交锋，只能闭门自守，坚守几座重要的大城，其余城池，则任由曹操攻掠。