士大夫是什么人？是要以天下为己任，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的。一个只接受了某一领域专才教育的专才，从读书到工作，只遵循既定的策略和程序，势必只能承担“小任”，而不可能纵览全局兼顾“天下之任”。

从现在新学的课程表中就能看出来，四书五经只节选了数篇，而诸子之学却悄然而起。往后百年，天下哪里来的士大夫？只有一块块满足于自己位置的“砖木”罢了。

这种大环境之下，吴甡看到的是自己三个儿子根本没有成为“砖木”的资格。他们都觉得如今进士无用，但好歹那是国家从亿万人中选出来的国学精英，放在翰林院里写写抄抄也是一块好“砖”。吴家三子连进士都考不上，学新学又无兴趣，该如何是好？

吴氏三兄弟被父亲这么一问，也都有些困惑，却没有紧迫感。他们已经被这个时代抛弃了，但儿子们却走上了新学的道路，有父祖的余荫，必然比别人强许多，吴家仍旧不会破败。

这在国变之前，的确可以这么认为，因为那时候的吴甡肯定会培养一批自己的门生弟子。这些门生与吴甡如同父子，则与吴家实为一家，绝对会照顾吴氏子孙。然而现在的情形是，吴甡根本不敢培养学生，谨而慎之地看中一个王璇，也是偷偷摸摸遮遮掩掩暗中助力。

官场风云变幻，日后若是王璇反目，不会有人对他进行任何责难——因为没人知道他是吴甡培养出来的。

这就是新时代啊！

吴甡见几个儿子木然如此，又是长叹一口气，道：“为父没几年便要致仕了，今上已经选中了蔡懋德，多半不会留我。你们几个没一个能在朝堂周转……”

“父亲，我等固然难以入阁为相，不过做个小官总是可以的吧。”长子忍不住出言道。

宰辅部堂之子照惯例可以授以尚宝司丞，位在六品，就是负责给文书盖印的官员。

实际上国家宝玺是交给女官掌管的，承旨盖印的是司礼监，中途转手交递的是尚宝监，尚宝司在盖印的时候也必须接受宦官的监督……后来宦官直接就将尚宝司跳过了，这个官职也就成了专门用来养功勋子弟的地方。

吴甡见儿子插嘴，啪地一声拍在座椅扶手上，道：“当个小官？你若知道陛下今日为何而来，老夫腆着老脸为你求官去！”

吴家长子瞬间蔫了，心中嘀咕：不就是皇帝在宫中闲得无聊了么？还能有什么？

吴甡不由叹了口气，缓和下来道：“为父对你们兄弟几个颇有放纵。”

在这个时代，吴甡的确是很溺爱孩子的了。照其他士大夫的习惯，儿子在家根本没有喘气的机会，做得好是应该的，做得不好就要竹鞭伺候，平日里“畜牲来畜牲去”，丝毫不觉得从遗传学上来说对自己很不利。他们相信，只有如此才能教育出忠孝两全的好儿子。

“以至于你们成不了大才。”吴甡自嘲一笑：“不过如今这天下，也不需要大才了，只需要勤勉之臣，奉公守纪便是。”