家人一咧嘴，摆出一副苦相：“侯爷呀，那马湘兰原来真是秦淮名妓，不过是嘉靖、隆庆时候的人，眼下都死了四十多年啦。她若活着，也得有八九十岁了。”

朱国弼手上一抖，回头间，正好看到寇白门掩口掩心地轻笑，好像是皇太子说了个很有趣的笑话。他当下有了主意，挥退家人，重又回到了席间。

“马君为何闷闷不乐耶？”寇白门见过马士英，见他不说话，为了活跃席间气氛，当然将焦点转向了他身上。

马士英手一颤，洒出了小半杯酒，连忙道：“没事没事。只是近来公务繁重，有些疲倦罢了。”

“是被人骂得厉害吧。”朱慈烺笑道：“这等事谁家没遇到过，不往心里去也就是了。”

“如今那些士子如同泼妇疯狗，逮谁骂谁。”阮大铖道：“连皇太子都敢骂，何况旁人？”

“皇太子也操之过切，一时间应天府上上下下官吏都换了，杀了那么多老成的官人，也不知如何推行庶务。”发表政论是江南名妓的习惯，也是因此脱离“以女色娱人”的途径。寇白门话音未落，就听到朱国弼一阵咳嗽。

“老爷可是呛到了？”寇白门到底还是心疼自己丈夫，示意服侍朱国弼的美姬捶背。

朱国弼真是想一头撞死：早知道就该跟她漏个底了！

“没事吧？”朱慈烺望向朱国弼，当然知道他是为何咳嗽。

朱国弼喘着粗气，连忙端正立场，道：“那些官吏都该杀！南直、浙江这些年来多有灾荒，百姓衣食无着，他们却是膏腴不减！至于那些小吏，更是刻虐下民，十个里头有十一个都是该杀的！”

“怎么还多出一个？”萧陌听着有趣，开口笑道。

“还有个是做公的。”

众人掩口轻笑，朱慈烺却笑不出来。

按照崇祯年间的吏部统计，全国的朝廷命官只有五万人。其中两京各占了两三千不等，其他十三省只有四万余官吏。而崇祯年间的全国人口已经过亿，这就导致基层官吏配备不足。于是官员只有两个办法：一是尽量不做事，二是请临时工，人称“做公的”。

临时工因为要官员自己出钱，所以收入颇低，而他们应募的目的却是苛刻百姓，从各种工作项目中捞取好处。这种人往往没有任何敬畏和文化，愚昧和胆大导致他们肆无忌惮，欺上瞒下不说，还有各种走人情的方法也是标新立异。从职责上来说，他们是大明政权的根部，但腐烂也是从他们这一环开始的。