“我都不过是盘树的藤，哪里能让人攀？”陆素瑶无奈地道：“真不知道那些人是怎么想的？”

“有些人看着是树，风一吹就倒了；有些人看着是藤，可就是能屹立不倒。”刘若愚打了个哈欠，端了茶盏。身后的丁奥扯着嗓子道：“送——客！”

陆素瑶当即弹身而起，对刘若愚福了福，道：“小女子多谢刘老公教诲。”

刘若愚点了点头，在丁奥的搀扶下往后堂走去，丝毫不管陆素瑶是否听懂了。

陆素瑶也不是天生就机智过人，只能将刘若愚的每句话都记住心里，回去之后慢慢琢磨。苦思冥想之后，她终于想通了一点：所谓没有恶意也好，想攀附也好，无非都是投石问路。在宫中不可能有真正的友谊和忠诚，是否值得别人效忠、结盟，看的都是实力——也就是根底。

那为什么要选择李明睿出任大理寺卿这个关节点呢？

皇太子殿下到了山东之后，几乎将所有官员都变相罢免了，只有在需要的时候才安插人手。大理寺卿位列九卿之末，上面还有六部堂官，都御使，通政使。这是大九卿，下面还有小九卿。关键点到底是在李明睿，还是在大理寺卿？

陆素瑶百思不得其解，只能将注意力仍旧放回到了工作上。在她这个位置上，越发感觉到孤掌难鸣，需要自己的根底。然而事实却十分残酷，那就是她还没有培植根底的能力。

……

在宫内暗流涌动之时，李明睿仍然毫不知情地工作在山东按察使的职位上。

按察使司的全称是提刑按察使司，在蒙元时也一度称为“肃政廉访司”。顾名思义，这个衙门主要两个工作：一，提点刑狱；二，肃政廉访。所以在职权隶属上，按察使司是都察院在地方上的下属机构。

李明睿能够与朱慈烺产生精神共鸣，绝非偶然，更非天赐。

先是，他作为皇太子的老师，并不觉得皇太子有何出众之处。非但不出众，跟他自己，以及其他进士相比，皇太子在文学上的天赋有限得很，而且还耽于奇技淫巧之术，没有半点圣帝明王的影子。

因此在京师时，李明睿也曾私下跟李邦华评价过皇太子，而且评价不高。更倒霉的是，竟然被皇太子亲自撞破。

为了能够重新回到权力中枢，挽回自己的仕途，李明睿花了很大的心思找方向，后来还是因为他推荐的张诗奇受到重用，总算发现了皇太子殿下的弱点：任人唯才，不重出身德行。

这个“才”的范围太广泛了，从技工学院来看，皇太子仍旧偏好格物之道；从行政用人来看，皇太子重视干吏，乃至于酷吏丛生；从学术思想来看……这个实在乏善可陈，勉强可以算是亲近关学一脉。