袁宗第早就准备好了行囊，与家人告别，次日一早城门才开，便带着随从护卫离开了太原，一路朝南疾驰而去。他的任务是四川联络刘宗敏、田文秀等等闯营主力。

刘芳亮与袁宗第的情况大同小异，不过他得去甘肃找李锦（李过）和高一功，路途更远一些，而且必须穿过清军控制区，所以危险程度更大。

在吴三桂攻破延安之后，李锦和高一功南下之路就被截断了。因此他们只能从陕北退往宁夏卫，然后从宁夏卫转到兰州与载侯党守素会师。这也是原历史剧本中两人的走法，只是原历史剧本中，贺珍一度降清，在汉中狙击李锦、高一功、党守素，而现在的贺珍却仍旧是顺军的忠臣良将。

刘芳亮的任务就是赶往兰州，劝李锦、高一功、党守素归降大明。有这一支将近十万众的军队守在西北，联合驻守甘州的米喇印和丁国栋，清军等闲不会撞上去。

照原历史剧本论述，米喇印和丁国栋最初是明朝守将，后来投降大顺，再后来投降满清。多尔衮颁布剃发令之后，军中必须剃发，由此而激发了所谓的“西北回乱”。

如今的清军肯定无力西进，这件著名的历史事件自然也就不会发生。

至于汉中贺珍部，得知李自成死讯之后，第一时间就联合了罗岱、党孟安、郭登先等心腹副将，通报起义，投向大明。汉中守将孙守法顺势接收了贺珍部占据险要关城，就算贺珍有心反复，也得脱一层皮。

不过因为朱慈烺积累下来的信誉，让贺珍表现得很淡定。袁宗第赶到汉中之后，与贺珍会晤一夜，贺珍最终选择了在汉中安家退伍，当个大地主。其心腹副将也都与他一样，选择了拿土地过安生日子。亲随家丁则理所当然转成了他的佃农，少数人也分到了自己的土地。

最后余下的数千兵士，或是不想种地，或是没地可种，都划归孙守法部。孙守法一方面在驻地开展军屯，一方面又有了湖广粮食支援，对于扩充的这数千人马来者不拒，派了亲信家丁前往统御，正式受命为汉中总兵官，信心满满地肩负起汉中防御战的重任。

……

崇祯十八年六月，夏收在即，西南风起，一艘艘满载粮食的大海船从越南会安（距今岘港之南三十公里）起航，趁着季风驶往广东。

在其中一艘大船的船首，矗立着一个蓄着长须，头戴儒巾的中年男子，他姓沈名逸文，乃是总督两广军事兼广东巡抚沈犹龙的远房侄子，与提督山东水师的沈廷扬也有亲戚关系。在中了举业之后，沈逸文便无心科举，奔赴族叔沈犹龙幕中，负责钱粮民事。他之所以会出现在这支船队里，正是奉了沈犹龙之命，前往越南会安，筹集粮食。

此时越南正处于北郑南阮割据局面，阮氏为了对抗北方的郑氏，在会安开埠，招徕各国商贾，富国足兵。会安因此成为东南亚重要的贸易港口，因为距离琼州（海南省）只有七天海程，顺风到广东也只要半月光阴，所以明商多有在会安安家立业者。

沈逸文到了会安之后，只觉得这里与广东府县几乎没有差别，尤其是明人聚集的明乡社，其中子弟一样身穿明服，说闽、广方言，用的是汉文汉字，一不留神就会遗忘自己身在外国之事。

这些明朝商人在此地有的经营了数十年，有的数代旅居安南，控制了大量的田地。在小冰河期的影响下，地处热带的会安却是连年丰收。因为粮食转卖的利润不高，所以商贾们并不热衷采购大量粮食，对他们而言，用有限的舱位装载最大限度的高价商品才是王道。

然而现在的大明缺的就是粮食，这也是沈犹龙派出沈逸文前来沟通会安明商的主要目的。