这么好的制度，为什么会闹出今日的烂摊子？

朱慈烺认为，这跟内阁和皇帝有直接关系。

万历皇帝不上朝并不是问题，问题在于他不补官。大量没有受到锻炼和培训的官员，在天启、崇祯朝走上了政治舞台，既不懂帝国的运作模式，也没有经过政治考验加以淘汰，甚至无法理解政治就是妥协的艺术，最终酿成帝国崩塌的事实。

内阁在成功夺权之后，从一个秘书机构变成了帝国真正的首脑，权力比唐宋宰相有过之而无不及。如果他们腐败了，那么整个帝国的政治体系势必跟着腐败。而崇祯一朝的内阁腐败庸蠹，也是有明一代最无以复加的。

为何在前朝没有发生这种事？

因为天启、崇祯之前，要入阁只有两条路：廷推和中旨。直到万历后期，中旨入阁仍旧被视为耻辱，文官轻易不肯接受。这就多了一层过滤体系，保证内阁阁员具有对行政部门的足够影响力。

天启时候魏忠贤左右皇帝，大开中旨入阁之路。到了崇祯皇帝，换阁老如换仆从，后来甚至取消了廷推，直接发中旨。这样出来的内阁阁老，对六部和地方能有什么约束力？释褐十多年就入阁的神话，也只有发生在崇祯朝。

所以归根到底，责任仍旧是落在了皇帝身上。

“万历一朝，直到沈相公一贯执政，吏治都还算过得去。”李遇知继续道：“后来国本之争闹得太凶了，神庙老爷不上朝，不补官，朝堂空乏，后继无人。到了天启朝又蜂拥而至，这才弄得整个朝堂乱成一团，也成了党争的渊薮所在。”

朱慈烺点头，觉得李遇知的见解倒是与自己相同，只是太宰不敢指责皇帝罢了。

“万历四十年，老臣在台垣，荐邹元标、冯从吾等人。”李遇知突然笑道：“冯从吾若是有幸得见殿下，当欣慰矣。他可谓我朝继张子道统的第一人。老臣也为殿下遗憾，欲崇关学，却不能得从吾这等真大儒。”

“无妨，”朱慈烺道：“只要我松了土，总能长出大儒来的。”

李遇知开怀而笑，眸中一点漆黑，如同顽童一般。等笑过了，他方才懊恼道：“老臣年迈糊涂了，这不知道说哪里去了。还是说回这考成法，只要上下坚守其繁，不懈不怠，绝没有肃清不了的吏治。只是大张相公因此得罪得人多，老臣庸人，不敢行特立独行之事，在这天官任上虚掷光阴，蹉跎国事，想起来便愧疚不已。”

李遇知说着说着，眼泪已经流了出来。朱慈烺起身从案上取了锦帕，递给李遇知，供他擦拭。

“殿下有振奋之心，又精通考成，在老臣看来，不逊于大张相公之能。”李遇知缓了口气：“说起来，老臣是不信有生而知之者的，即便名相如徐、张之辈，若是没有严嵩执政时候的磨砺，也断然不能成就后来的大器。殿下算是让老臣一改旧观，心悦诚服了。”