“我早就说了，朱太子那支人马不是等闲之辈，两三百人就敢冲敌阵斩大纛的，你想，那是可以随便就往上撞的？”刘芳亮大笑道：“张洪，你立刻整备人马，他打不了，咱们去打！就走他走的那条路！”

“他过去的时候人马也不少，恐怕沿途不好收粮吧？”张洪是刘芳亮麾下重将，刘芳亮离开保定之后就是由他镇守。这回李自成征兵东进，张洪只留下了嫡系亲卫，将其他人马都派去了北京，结果刘芳亮存了拾遗捡漏的心思，将他召到了青州。

张洪虽然觉得保定空虚有些不妥，但又想保定南有任继荣守着真定，北有京师作为屏障，断不至于被人偷去，这才整理所部人马，南下与刘芳亮在青州会师。

“我已经征调粮草，不用沿途征粮。只要打下莱州，不怕没吃食。”刘芳亮又哈哈笑道：“有道是杀敌一千，自损八百。有罗玉昆当咱们的马前卒，正好去收了这个便宜太子。”

张洪知道朱太子手下兵士不足，否则也不用一路从汝阳退到山东。眼看着天下大局已定，爵位也都大体定下了。日后要想立功封侯，恐怕就得去辽东地界打满洲东虏了。不如先跟着磁侯把山东打下来，也好给子孙找个立身之所。

莱州有金矿可不是什么秘密。

两人虽然各有图谋：一个在乎不世之功，一个在意家族福地，但打下莱州却已经成了共识。既然军略达成了合意，只等后面粮草到了，大军便浩浩荡荡从青州开往莱州，走的正是罗玉昆送人送物的那条老路。

……

崇祯十七年的五月初八，大顺军踩着干燥的大地，尘埃飘起足足三丈高。密布在山林中的瞭望员，手持千里镜，第一时间发现了大军来袭的征兆。

而在此之前，因为徐惇提供的情报，萧陌的第一近卫营已经做好了迎战准备，就连萧东楼也派出了一个火炮局，想借此机会练练兵。

很快，山中树上冒出股股黑烟，紧接着附近的村寨中便响起了叮叮当当的急促钟声。在田间劳作的农夫听到钟响，当即扔下手中的活，抱着农具赶着牛就往村寨里跑。

村寨中的民兵和守军推着装有轮子的“墙车”冲向第一道防线，熟练地将车轮滚入早就挖好的土坑之中，垫砖埋土垒石，转眼间便是一截牢固的胸墙。

如此百十段胸墙相接，中间留空，只是片刻之间就在村寨之前竖起了第一道防线。

刘芳亮很疑惑，沿途走来并没有看到大军厮杀的痕迹，甚至连一具散落的尸骨都没有。当探马来报前方有村寨拦路据守的时候，磁侯更是意外这世上真有敢挡车的螳螂。

“可传了檄牌？”刘芳亮问那探马。

“回侯爷，不等我部靠近，那些乱民便放铳放箭，显然是要死抗到底。”探马答道。