——若是要死，我宁可染上鼠疫去死……总比到时候被人劫来劫去，死得不明不白好！

朱慈烺心中暗道。

“陛下，”周后道，“既然太子已经写清楚了条陈，何不让中官去办？难道大明已经人力匮乏，以至于要十五岁的太子亲自去做了么！”

——看来这回真的吓到老妈了。

朱慈烺无奈，眼睛一翻，道：“母后，此事还真是只有儿臣去做。”

“狂妄！”周后叱道。

“母后，这鼠疫还会变化，其中反复只有儿臣知道。”朱慈烺知道鼠疫不止一种，眼下应该是最好对付的腺鼠疫，以及少量的肺鼠疫，等以后肺鼠疫大扩张，恐怕就真难抑制了。

“你怎么知道？看的哪些书？让太医去读来！”周后眉毛一挑，丝毫不让。

“书里并不曾有传，”朱慈烺咧嘴笑道：“是儿臣观察鼠疫杆菌得来的。若是让太医再看一遍，恐怕他们自身难保。”

一向温柔端庄的周后头一次觉得牙痒难耐，双手震颤，一句话都说不出来了。

“父皇，母后，”朱慈烺道，“只要许我调配人力、物力、财力，这鼠疫必然能被遏制。否则再拖得几个月，儿臣就不敢说什么了。”

再过几个月，天气转冷，鼠疫流行就会进入低谷期，那时候恐怕就没太子抚军的必要了。

第7章 从来不识君王面（1）

北京前门附近，人流惨淡，曾经的闹市如今萧索不堪。正在流行的大疫只是其中一个原因，另一个原因则要从崇祯二年己巳之变说起。建奴几番绕行千里，入关大掠，京畿附近乃至山东兖州、临清，无不受兵严重。

只说崇祯十五年，也就是去年的那次大掠。建奴多尔衮率军一路屠杀到了兖州，屠城六十八座，掠走百姓六十万人，死者更是不知凡几。许多地方被烧成白地，非二三十年功夫难以恢复。

再加上临清这座人口过百万的运河重镇被屠戮一空，运河几乎断绝。作为南北货运的重要枢纽落得如此地步，商业自然也就无从谈起。翻过年来，到了崇祯十六年，开春没多久便有了瘟疫，到如今已经发展到了每天都要烧化两三百具尸体，人心惶惶，谁还有心在外走动？