叶夫人人到中年但保养极佳，简短的开场词活跃氛围，风采依然。免不了一阵敬酒和寒暄，待她说完“大家玩得尽兴”，暂且离开后，周围窃窃的议论四起：

“看来真和外面传的一样，叶老爷子身体不行了，叶家现在竟然得靠个女人露面。”

“她不露面还能谁来？叶成虽然是从昏迷中醒了，但脑子可没恢复好，听说现在跟个六七岁的小孩一样，也就靠叶夫人垂帘听政。”

“哎，叶成过生日，他那个血统不正的私生子弟弟怎么也不讲两句”

几人相视哄笑。都明白这场生日会是给叶成风头，叶鹤当然不会被允许出现，连名字也讳莫如深。宋时诺闻言闭了闭眼，长长的眼睫掩住复杂情绪，她表情无异样。

本就是过来碰运气，没有希望就没有失望。无限降低自己所有的期待值，宋时诺深谙这个道理。

霍逸舟冷冷听着，当他们有意将话题引向自己，踩一捧一式恭维时，眉宇间浮现出一丝戏谑的意味，未做评价。他光站在那儿，浑身散出的气场就显出金大腿的身份，让人趋之若鹜。这波人刚散，另一波人又很快聚来——

“前些时候还听你说，家里老爷子大寿摆宴要请霍少去，怎么没动静了？”

“请柬是给霍家送过去了。可惜时间和霍少的行程有冲突，不太方便。哪想这么巧，今天叶家公子的生日宴我们正好见了面，弥补了上次的遗憾，这不算有缘？”

措辞委婉至极，讨好的言下之意也明显至极。真实情况大概是：请柬压根送不到霍逸舟手里，或者送到了但完全被无视。

被无视的一方，现下却毫无怨言，反而在积极找好借口，直白淋漓地剖开一个现实：这个世界天之骄子如霍逸舟，从不需要浪费扩展人脉、结交世家的心思和口舌，因为他们本身就是别人结交，甚至费力巴结的对象。

有些人受万众推崇，有些人如叶鹤，正不得见光。

空气莫名有点闷。宋时诺缓缓吐出口气，抬手拉了下霍逸舟的袖口，他侧首俯耳过来，脸上社交性的，矜贵散漫的笑意未来得及切换：“怎么了？”

宋时诺垫脚靠近他耳旁，轻声道：“我去吃点东西。”她想试着搜寻人群，再找一遍，为方便走动找了个理由。

“好。”霍逸舟当真以为她饿了，点头，动作险些擦过她的唇瓣。他还欲说些什么，无奈对面一口一个“霍少”缠得紧，等他三两语抽身，只能远远望见宋时诺称得上不怎么留恋的，没入斜后方人群里的背影。

偏角的甜点区，视角开阔，人也较少。

宋时诺对餐台上精致的糕点无动于衷，也无心去结识什么人脉，但这阻挡不了周围许多人频频投来的目光，将她作为重点的关注对象。男人女人，或好奇的或探究的，视线打量从头扫到脚，猜测她的身份。

“哪家公司新出道的艺人？看起来年纪小，不会还是学生吧？”

“估计是学生，啧，能傍上霍家的那位，可以啊。”

“运气好，估计手段也高。”中央穿红裙的女人笑笑，听不出是嘲讽还是羡慕。