“是，晚生失言。”

“他当然不会有什么后悔的地方，只是，觉得前途迷茫吧。”耿九畴又替范广解释了一句，接下来才向着张佳木正色道：“那么，我也要问问你，你的下一步究竟如何走呢？”

“九老这一次叫晚生来，怕也是有所垂训吧？”

“我没有什么要太多说的，你一路进来，也看到了。我不是清官，我在老家寸土也无，眼前这宅院，这些家俱，吃穿用度，全是做官得来的。你也知道，我的品级虽高，俸禄却并不高，要是吃穿用度买屋购田全用俸禄，我得再当五十年官才成。”

“九老……”

“我也不是故意给你难堪。”耿九畴语意淡然，但很决绝，“当然我也不是贪官，收点程仪，冰炭敬不过逾的，我都收。这样才能勉强撑持起现在这样的一摊子家业。要我和于胡子学，我真的学不来，人生在世，贵在适意，老夫自己受罪也没有什么，千里做官，家人也要跟着吃苦，那又何必”

第620章 解套

张佳木向来敬重眼前此老，就如同视之自家的老人一般。但眼前这位老人却是说出这么多叫他觉得无可接口的话，一时间，他也是不知道说什么是好。

“我知道，你用意是好的。”耿九畴不理会他，微闭着眼，顺着自己思路又继续道：“但普天之下的官员，十年辛苦，有的是二十年辛苦，难道真的就是为了苍生百姓，自己也要过的好，上慰父母宗族，下抚妻儿，这样，才不亏负别人，更加不亏负自己。”

“九老，我倒不料想，你居然能讲出这样的话来。”

张佳木这么一说，耿九畴还没有说什么，在房中伺候的耿家人却都是变了脸色。众所周知，张佳木向来敬耿九畴几分，除了一些感情因素外，也是因为敬耿九畴清廉正直，现在此老看来是昏迷了心，自暴其丑的同时，还有这么振振有词的说辞，如果说恼了眼前此人，说真格的，人家一句话就能叫耿家破家。

“话不中听是么？”

“不是”张佳木答的很响快，笑着道：“其实有一句话，我是不大敢在你和于少保这样的人跟前说，人，就得先顾自己，再顾家人。不顾自己和家人的人，又何尝能爱人？太祖高皇帝，定这么低的俸禄，恐怕就是没想到这一层吧。”

“你的意思是，易牙蒸了自己的儿子，敬献给景公，然后晏子说的那番话吧？”

“对喽”张佳木笑道：“太祖皇帝定制俸禄，除了没想到吏员也要收入，县官要有助手之外，恐怕也想生活的更好一些，拖家带口，还要千里为官，这么低的俸禄，不贪不捞，先就对不起自己了。”

“高皇帝是苦出身，算算一个县官的收入是十几户人家的供奉，觉得就尽够了。”