于是乾顺大加犒赏出使的有功之臣，又与察哥详细计议取宋边地之策。正商量时，突然传来八百里加急的谍报——梁山西门庆一夜之间，拿下了东京城，赵宋王朝已经覆灭！

闻听此言，乾顺和察哥均是大惊失色。乾顺听察哥说东京是如何如何的天下坚城，他信了；又听察哥说西门庆是怎样怎样的英雄豪杰，他虽然点头，但心里也有属于自己的骄傲——自己锐意改革，大夏国力蒸蒸日上，西门庆只不过一介草寇，虽然有些名气，却也没必要大惊小怪。

但听到西门庆连东京开封府都打下来了，乾顺知道自己小觑天下英雄了。

不过如此一来，也不必寻找不帮宋朝助剿梁山的拙劣借口了，于是乾顺命人在边境大肆散布赵宋城破国灭的消息，同时悍然出兵，去接收徽宗割让给本国的土地。

在西夏看来，此时的宋朝边军已经是无源之水、无本之木，在内乏粮草，外无援兵的困境下，他们还不是一触即溃？但是，宋军最后的表现，令他们震撼。

西夏攻怀德军，屯兵绵亘数十里围之。知军事刘铨昼夜修战守之备，虽然西夏百计攻城，刘铨悉以术破之。最后矢尽粮绝，通判杜翊世自缢而死，其妻张氏义不受辱，举家自焚于烈焰中。刘铨遂焚府库，聚余众，出战谯门，虽至最后一人，无降者。刘铨欲自尽，已为敌所执，领军的西夏太子李仁爱遣人置刘铨于别室，劝其降，铨骂曰：“我宁死，顾肯降贼邪！我苟不死，决不贷汝！”遂取义成仁。

察哥率步骑三阵，出朔方，攻熙河，经略使刘法义不受割地之诏，兴兵抵抗。大战移七时，兵饥马渴，死者甚众，军遂败。刘法坠崖折足，知无力回天，自刎而死。察哥见了刘法的首级，恻然向部下道：“刘将军前败我古骨龙、仁多泉，吾尝避其锋，谓天生神将，岂料今为一小卒枭首哉！英雄英灵不远，不可不敬。”遂全尸而葬。

……

边地烽火四起，诸路皆失。消息传来，中原震动。这正是：

江南方才结欢好，关西却又寻干戈。却不知后事如何，且听下回分解。

第004章 首恶

西夏犯边的烽火警讯传来的同时，腐宋一干昏君奸臣罔顾国家利益，出卖领土主权的行为也暴露于光天化日之下，一时间万民唾弃，最后的人心也丧失殆尽。

对西门庆来说，放走察哥、留为腐宋病块的战略完美生效，趁着这人心思变的良机，西门庆、方腊联合发檄文通告全国，梁山、江南联合政府拒不承认腐宋与西夏签订的卖国条约，西夏对边陲的经略，属于侵略，联合政府将予以坚定的反击！最后，号召全国军民捐弃前嫌，协手抗敌，若有人以忠恋旧朝为借口，乘时割据，对抗统一，必属引狼入室的内奸行为，如此怙恶不悛之徒，誓与全国军民共弃之！

这一顶大帽子压下去，效果显著。宋朝人的脸皮除了一小撮的奇葩之外，还没有后世那种与时俱进的厚度与韧性，所以联合政府檄文到处，即使想着为赵宋尽忠的顽固分子也消停了，他们唯恐背上里通外国的内奸罪名，被全国军民所共弃，成都府路、广南东、西路、夔州路、福建路……这些地方的残余反抗势力就此不战而定。

在全国军民团结一心——至少是表面上团结一心——的大好形势下，西门庆和方腊商议决定成立联合行营，以河东路太原府为征西大本府，平定西夏边患。

但军马若动，所需准备必多，虽然西门庆自放走察哥后，一直在厉兵秣马，积草屯粮，可是现在多了方腊的联军，就要把江南义军的后勤也算进去，这一来，要正式出兵还得耽搁几天。