“你们是什么人？”西门庆问，可惜没人回答。

西门庆也不生气。要人答话，除了官府喜欢用的鞭子，还有其它很多的手段，比如说——食物。

在西门庆的吩咐下，热腾腾的馒头稀饭很快摆到了这些人的面前。“问清楚他们的来历，再向我禀报。”交待下这句话后，西门庆就溜走了——他心里已经认定这是一群长时间走四方的流民，而且他实在受不了这些人身上那股令人窒息的臭味儿。

过了一会儿工夫，报信儿的来了——却不是将那些人的来历问清楚了，而是来报丧的——那些人吃得太狠，结果活活撑死了一个。

西门庆心里过意不去，又去看时，这些人脸上却无悲戚之色，一个人终于开口说话了：“俺大是饱死的！”干涩的声音中竟然充满了欣慰之意。

虽然这群黑瘦臭人生得很难令人待见，但听到如此违和的送丧之语，还是令人心酸。西门庆问道：“你们从哪里来？要到哪里去？现在吃死了人，你们有什么要求没有？”

虽然撑饱了肚皮，胆子也大了点儿，但那个儿子还是瑟缩地看着西门庆斟字酌句地道：“俺们是东京开封府里的本地人，哪里也不去，能落个饱死就是福，还敢跟大人要求个啥？”

“东京开封府的本地人？”西门庆眼睛亮了，“你们怎么突然出现在了这里？我军的斥侯可没看到你们是怎么进来的！”

那人老老实实地道：“回大人的话——俺们不是进来的，是从东京城里出来的！”

西门庆摇头道：“却胡说！东京城如今四门紧闭，连个猫儿鼠儿都钻不出来，你们这么一群大活人，莫非长了翅膀不成？”

“大人，俺们是本分的老实人，哪里敢胡说？俺们没有长翅膀，但俺们是井下人！”

“井下人？”西门庆穿越后第一次听说这个名词。

一番详问后，终于水落石出。东京城最底层的下水道里，住着一群被世道所遗弃的人，他们自称为井下人。本来这些人也是有家有业的良民，可是官府这些年来与民争利，括民田，夺民产，几经周折，这些人家被逼得家破人亡，生不如死，死不能生，但又故土难离，只能在城市的下水道里苟延残喘。十几年来，他们昼伏夜出，在垃圾堆里寻生路，偶尔也做些小偷小摸的勾当，东京城里见神见鬼的传闻，很多都是他们悲哀的影子。

井下人的存在，官府不知道，或者说知道了也不会放在心上——一群贱民刁民而已，死绝了才好。幸好城市的下水道里有很多地方冬暖夏凉，庇护着这些人，生命就象石隙里的草种，无论条件多么恶劣，终究是要冒头的！

但这一段日子，井下人越来越不好过了，因为梁山围了东京城，朝廷又自绝了城中樵采之路，百姓生活陡然困苦起来，奢侈浪费的现象一夜而绝，井下人赖以为生的垃圾堆里再也刨不出吃食来了。

与和平时节的金吾不禁不同，现在的城里搞什么镇内运动，白天黑夜都是岗哨林立，井下人活动的空间被大大压缩。无可奈何之下，他们把求食的触角伸到了城外的野地里，只求能在冬寒大至前向大自然求取一批最后的野果野菜回来糊口，熬过这个冬天。