古代法律重实体轻程序，这是千百年的传统。唐朝的时候更是如此，对程序性的东西很少作出具体的规定，比如如何问询，几个人问询，谁作笔录，都没有规定，案件到了刑房，很多情况下都是问询人即刑房书吏自己一个人问自己一个人作记录，这样就有了很多作弊的机会。另外，对于询问证人，也没有规定必须分开进行，所以把人叫到一起问，也不存在问题。

他之所以选择老人来，冠冕堂皇的说辞就是这些老人见过蔡老山年轻时候的样子，同时老成持重，证词比较可靠。可是，多年的代理案件经验让他知道，老人因为年纪的问题，记忆力已经严重消退，除非是印象特别深的事情，否则很难想起来，而且更讲面子，容易受到他人的心里暗示而随大流，这正是他希望的。

等这些七老八十的老人颤巍巍的进来，拘谨地站在堂中，萧家鼎威严的声音道：“诸位，我今天奉康县令之命前来调查你们村的蔡老山强暴柳家的女儿柳氏，你们说说你们知道的情况吧。”

他一上来就定了基调，直接就肯定了蔡老山强暴柳氏，不过这句话没有记录在案，到时候衙门的人并不知道，而对于在场的人来说，则是一个强大的心里暗示，让他们不自觉地从这个角度去回忆了。

果然，便有老者说这蔡老山不地道，他曾经看见过蔡老山强抱柳氏，还有的说看见蔡老山偷看柳氏河边洗澡，又有人说看见蔡老山从柳氏家出来，柳氏在门口哭，等等。其实，这些事情或许是真的看见了，只不过阴差阳错牵强附会。受到萧家鼎的心里暗示之后，这些老人们也就往那方面想了。于是加上了自己的推断，就把本来很正常的事情说得充满了桃色甚至淫秽。

萧家鼎自然是把这些老人的描述加上推论记录了下来，成了证明蔡老山企图强暴柳氏的铁证。

接着，萧家鼎又拿出了那副画像给这些人辨认，这些人自然都没有见过苏芸霞。最重要的是，这些老人基本上都已经老眼昏花，哪里看得清楚。萧家鼎开场白就说了，很多人都说这画像让的人，跟蔡老山年轻的时候很相象，你们看看是不是？

这个暗示自然起到了引领的作用，而那画像又没有什么特别不象的地方，于是乎，这些老人一个个都说是很象，真的很象。

就这样，正如萧家鼎所预料的，他取到了自己希望了证据。

蔡村正设宴款待萧家鼎他们。因为下午还要急着办案，所以萧家鼎中午的时候没有吃酒。匆匆吃了饭，便告辞带着戴捕头他们离开了苦柳村。

下一个目标，自然是苏老财家。

戴捕头去过苏老财家传讯，所以知道道路。一行人返回了益州城，来到了苏老财家。门房看见来了衙门公差，赶紧让到了客厅。同时让人赶紧的向老爷通报。

很快，苏老财便来了。一个劲地点头哈腰陪着笑脸。

萧家鼎大刺刺道：“把你的几个妾氏都叫出来，我要问话！”

苏老财赶紧亲自去叫人。

萧家鼎让戴捕头等捕快都到大门外警戒，文砚把笔墨纸砚准备好，研好墨，备好笔，然后也出去了。