第311章 大轮台

“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪，忽如一夜春风来，千树万树梨花开……”

初冬的轮台，气温已经降低到冰点以下。雪花飘飘中，温一壶热酒，看着龟兹舞女载歌载舞，倒也是一番享受。

王溥享受着眼前这一切，都有些怀疑这里真的是自己以前印象中那个边塞苦寒的西域么？

从燕京出发时，张迈让两个贴身文秘选择去留——他要带一个去西域，留一个给郭汾处理相关文件，结果追随较久、在河北根基已渐渐扎下的李昉选择留下了，而王溥作为初归附者还需要博取功勋，所以带着很强烈的冒险意愿决定来西域——在中原读书人的印象中，要万里迢迢赶到西域，是得冒一定生命危险的。

经过邺都、郑州和凉州三地时，张迈总是会停留一段时间举行一次考试，考试的对象是二十五岁的年轻人，考试的内容是能背诵一经，或者通读诸史，或者能通晓一十九种《实学》中的一门以上，考虑到当前士林的文化现状，经史两类的名额各占了六分之一，《实学》类占了三分之二，要从中遴选出年龄在二十五岁以下、识文断字、脑袋灵活、身体强健的年轻人，他要带去西域历练一番。

尽管都知道去西域艰险辛苦，但冲着张迈的名头，抱着从龙西行将来有机会接近至尊的意愿，三地还是都来了上千人，山东的读书人从来只读经史，但上有所好，下必甚焉，人人知道张迈喜欢懂《实学》的人，这些读书人中文化程度与智商都较高者，下一下苦功夫通晓一门实学并非难事。

邺都辐射河北、山东，选拔出来的学子文化程度最高，凉州辐射河西、关中，选拔出来的学子最为勇武，郑州辐射河东、河南，情况介乎两者之间——果然倒是应了那句老话：关东出相、关西出将。

这三次考试都是提前了两个月就宣扬出去，最后选出了三百人，平均年龄不到二十，最小的才十五岁，三百学子编成一营，都有曾经万里征战的老兵带队，最后王溥任总营督，路上行走，全部按照行军来，这一路吃的苦头可就大了！

更何况从邺都的遴选考试开始，一直走到敦煌，张迈就没在学子营露过面，这让许多一心从龙的学子都感到失望。

邺都的那一百学子走到凉州就病倒了三成，张迈在凉州呆了很长一段时间，他们正好养病，等到重新出发，却有十几个人请求退出了。张迈也不勉强，发放了盘缠，就地遣返。

如此一路走，一路不停有人掉队，等到了敦煌，关东学子就只剩下一半，倒是关西学子，一个都没掉队——西北本就是尚武之地，更别说这十年来，河西在天策的教育制度下更是文武兼修，凡是敢到凉州应试的人就没一个缺乏胆魄的，而对这些人来说，从凉州走到沙州，其实只是一程路途长一点的旅行罢了。

敦煌再往西北，就再没人掉队了。学子营的人翻过天山，到达轮台以后，张迈终于来到学子营，王溥清点人数，只剩下两百三十四人。

但这时候这两百多人已经不是当初出发时的那些彬彬学子了，一路的风霜雪雨，将所有人的脸都变得黝黑结实，再加上一身的军装，若不解释，沿途的牧民肯定看不出这帮人是文士出身。

张迈到这时才露面，对着两百多个灰头土脸的年轻学子笑道：“从邺都到这里，一路都没战事，只是走路罢了。连路都走不过来的人，还想为官做宰？我看还是回家给他们爹娘疼去吧。”

满营士子一听不禁失笑，笑声中一路上的怨气一扫而空！