但现在却是一个特殊时期，河东还在石晋手里，张迈要从秦西前往晋北，考虑到运输成本，自然走这条黄河航道最是划算。

十营的陌刀战斧新阵从秦西骑马出发，杨光远抽调二千轻骑随行，五千人沿着葫芦川，行军半个月，便越过了青铜峡，在这里有一个新建的码头——如今已经形成一个市集，就叫峡北集。

张迈到了这里以后便下令伐木为筏，半个月时间就造了大量的木筏，这段时间，从河湟、剑北和秦西各地抽调的五营番骑兵、五营汉步兵、十营远程射击队伍以及一千辅兵，也都陆续到达。

从人数来讲，这支军队只有一万二千人，数量不多，从各地到峡北集又是境内的中途行军，这笔费用郑渭还负担得起。

更何况以郑渭的个性，不会只算军事账。当初耶律屋质南下、北上的两次属于临时行动，此后又有商家通过他们走过的这条路形成商道，但都未作为固定的路线，这次张迈选择了这条行军路线，如果一切顺利，则能将这条运输线转为定例，并趁机健全沿岸各地的补给据点，到时候，东南则秦西、西南则凉兰，商路将汇聚于此，通过黄河抵达敕勒川，然后再沿着陆路进入晋北，甚至将随着天策唐军势力的扩张向燕云、东北、漠北迈进，并将之纳入整条丝绸之路。

天策自接收了朔方以后，在这里重点发展的是农牧业，但随着晋北商路的开通，峡北集的商业因素便活跃了起来，如今甘陇地区商人和军队之间关系良好，天策唐军在很多时候都已经成了境内行商的保护伞，天策唐军军律严明——更不用说有张迈坐镇，这也是唐军和其它军队区别开来的重要特征，若换了那些劫掠成性的大军行走，只怕商人们都要躲得远远的免得被其掠夺，但西北的商人，却很喜欢跟着张迈的大军出发，因为在大军附近，治安会非常好。盗匪绝迹，胡儿顺服，甚至连天气似乎也都变得更加晴朗。

……

峡北的商人听说张迈要来，凑钱将三艘大河船，改造成了三艘对内河航行来说已算巨大的楼船献给张迈作为坐舟——士兵们可以将就，元帅也坐木筏就未免寒酸了。

张迈也不推辞，在峡北集阅兵之后，便率领大军登上舟船木筏，万余大军便顺着和缓的水流向北行进。西北地区的人不习惯乘船，尽管无风无浪，但许多士兵一踏上船就全身摇晃，一些将领甚至要求上岸随行，哪怕这一段的黄河水平缓无波，在他们却宁可坐在马背上颠簸也不愿意坐船。

但张迈却拒绝了所有人的要求，勒令全军都上船出发。这还是内陆河流而已，但已经有士兵不停呕吐，但吐了几百里之后便习惯了。虽然可以坐在船上一动不动，许多将领却觉得这比马上颠簸对士兵体力的消耗更大。

其实以木筏为主体的船队走得很慢，一个时辰不到二十里——这个速度比人快步行走也快不了多少了，张迈的楼船也不能脱离大部队，习惯了后世轮船速度的他实在难以想象长途水上行军会慢到这个程度！然而张迈仍然坚持坐船，并拒绝了将兵们上岸行军的请求，只准许两支各五百人的骑兵部队轮流在两岸巡行。

第一天五更从峡北集出发，中午靠岸做饭，让士兵上岸休息活动半个时辰，然后继续行船，夏初日长于夜，到黄昏才又上岸安营。一天走五个多时辰，接近二百里路。算算并不比轻骑行走来得快，但一来几乎不用考虑辎重对畜力的损害，二来若不是士兵不习惯，这样的行军几乎不用耗费士兵的体力。

从峡北到敕勒川登陆地河口镇，张迈预计会走十五天时间，中途可能会花点时间，扫荡几个据说有盗匪盘踞的据点，为这条航道今后的安全奠定基础。郑渭非常有信心：只要张迈走了这一趟，加上年初郑家在晋北获利的消息传回甘陇秦西，这条水上商路将会有飞跃性的发展。

不过对于这些张迈并不很放在心上，他人在黄河上，心却已经飞到临潢府——上京城外的战局，才是他最为牵挂的事！

……

上京城外，战场已经进入白热化。

契丹两万腹心部，顺利完成中央突破，这时，天策位于第二纵深的甘凉新军，腰弩手早就弃弩拔刀，后退十步，同时刀枪手上前，然而他们并不能如奚胜在环马高地时一般扼住契丹前进的咽喉！