……

葛览的担心正在变成现实，归义军攻入伊州的消息在高昌境内传播得很快，不久薛复也就知道了，石拔有些惊奇，道：“真是奇怪，归义军怎么忽然转性了？”

薛复却笑道：“不管他们是否转性，只要他们真个起兵攻入伊州，形势就对我们大大有利。我原本对夺取高昌只有五分把握，现在却有七分了。”

就在这时人报蒲昌城主庞特派了使者来，薛复道：“庞特？他派人来干什么？”

显明道：“恭喜将军，贺喜将军，眼看蒲昌又要到手了。”

薛复问道：“大师为何这么说？”

显明道：“庞特乃是毗伽同父异母的弟弟，多年来一直与毗伽不和，反而对前往中原朝贡十分上心。毗伽是亲漠北的，与契丹人打得火热，庞特却是亲中原的，毗伽的大部族十余万人夏迁北庭、南迁高昌，庞特却无论冬夏都呆在蒲昌城，彼此虽是兄弟，但对立之势却可想而知。五年前他还曾派遣了一个使团易装为商人前往中原朝贡，使团自称其主庞特乃是高昌之主，中原那边不明西域情状，竟然还给了册封，使团去年才回到高昌，带回来了丰厚的封赏，庞特又拿着中原的册封号令汉民，且秘密与归义军那边结交，可惜他做事不密，毗伽听到消息之后大发雷霆，几乎就想灭了他，然而当时正值安西军势大振，毗伽心里牵挂着西面之事，不想自家后院起火，所以只是派人斥责，暂时将这事压下，但兄弟两人已是势若水火了。现在我军进入高昌，归义军进入伊州，天山以南眼看就要尽归汉人所有，庞特在这当口派使者前来一定是来归降的。”

薛复又道：“庞特若能投降，对我们攻取高昌将更加有利，但他来投降必有所求，依大师看他心里想要的是什么？”

显明道：“他还能要什么。他在高昌一直被毗伽打压着，现在高昌眼看就要易主，他趁着大树还没倒就要赶紧靠过来，说不定还能保住蒲昌。这人又较贪财，若到时候将军能给他一个肥差那他就千恩万谢了。”

薛复便命传使者来见，却将城内府兵摆开，庞特的使者眼看唐军兵强马壮，更生敬畏，入城后拜见薛复，呈上了庞特的文书，果然是来投降。薛复欣然道：“难得庞特城主深明大义，如今大唐即将复兴，将来论功行赏，蒲昌的首附之功定然能大大书上一笔。”

使者大喜，又奉上庞特给张迈的降书，薛复道：“大都护就在天山县，离此不远，这封文书既然是呈给大都护的我不宜观看，不如我派一队骑兵护送使者前往。”使者连声称好，薛复又道：“不过我如今正要对高昌用兵，希望蒲昌方面能够出兵相援。”

使者道：“我们城主既然归诚自然听薛将军调遣。只是希望功成之后能够保佑蒲昌的领地。”

薛复满口答应，道：“这个自然。”就派人与副使者回去，承诺让庞特保有蒲昌城，并将赤亭关划归蒲昌城管理。

赤亭只是一座小据点，连城池都算不上，石拔一开始也不明白薛复为什么要特地提起将赤亭关并入蒲昌城，但庞特听说薛复将此关划给他之后却欢天喜地，他儿子私下问他为什么这么高兴，说：“安西军又不是将高昌给我们。”

庞特甚有经济头脑，说道：“你懂什么啊，高昌是全境首府，咱们虽然率先归降，但这份功劳可还没到让安西军将高昌城给我们的份上。安西军如今已经将从龟兹到萨曼的商道都打通了，龟兹焉耆走古楼兰国故道虽然可以到达沙州，但那条路已经荒废了几百年，对商队来说太不好走，如今归义军和安西军已经结盟，只要安西军打下高昌，归义军再打下伊州，丝路就可以向东延展千里，如果再和中原取得联系，那丝路就完全驳接上了。那时候，往来商旅一定会激增十倍百倍，到时候咱们只要坐地抽税也能有享不尽的富贵了。”

当下对薛复一起进攻高昌城的提议满口答应，又说：“要取高昌，不如先攻赤亭关，赤亭关一旦攻下，高昌就可以不战而下！”