曹议金问：“如何改？”

慕容归盈道：“焉耆属于高昌回纥，乃是毗伽的领地，毗伽与安西本无仇怨，这次张迈既攻占龟兹之后连及焉耆，出师之名未免不正。回纥与我大唐虽是异族，但高昌与我沙州却有婚姻之亲，安西与我沙州虽是同族，但毕竟是新近之盟，一为同族之友，一为异族之亲，一为旧交，一为新盟，正是‘掌心也是肉、掌背也是肉’！”

曹议金点头道：“是。”这些年来他为了稳定沙瓜两州的局势，采用的是联姻的办法，同时与周围诸国都交好，所以和高昌回纥也曾结亲。

慕容归盈继续道：“两家于我们都是友邦，我们又岂能厚此薄彼？因此我们只能两不相助，或者居中调停。眼下既然令公已决定要遏制安西，那么依我之见，我们便仍然派兵前往，却不是去会猎，而是去调停，拖住安西的军势，保住焉耆再说。只要事情一拖，待得毗伽大汗从北庭回事，焉耆之围不战自解。且毗伽知道此事后必会感激我们，就算不感激我们，他们既要对抗安西，便也得结交我们，我们身居安西、高昌之间左右逢源，强则抑之，弱则扶之，此为均势之策也。”

曹议金听得大喜，道：“妙策，妙策！慕容贤弟宝刀未老，真我河西之孔明也。”

慕容归盈却摇了摇头，道：“此计说起来没有破绽，只是有一事可虑。”

“哦？有何可虑？”

慕容归盈道：“虎可料其踪，狼可测其迹，唯龙飞九天，其盈其缩，不可测也。观张迈过往战绩，便可推知其谋略，以他的才智，也定然能窥破我们的用心，因此此策虽然能使他们没借口寻我们生事，但此事之后，张迈必然将视我为异客，而非亲族了。我们与安西之间，也再难建立像他们与于阗那样的亲密关系，从此要彼此算计了。故此计虽然有助大势，却伤真情，此一可虑。”

曹议金却笑道：“邦国之间，哪里来什么真情，此事无须考虑。”

慕容归盈也没反驳他，只是道：“那张迈万里辗转，战无不胜，取怛罗斯也罢，取疏勒也罢，还有这次取龟兹，接连三次，动向往往匪夷所思，所以我担心万一他们没有我们的帮助却仍然打下了焉耆，那时我们没得到好处，却惹来了他们的厌憎，这不免偷鸡不成蚀把米，再万一他们兼并焉耆之后，竟能独败毗伽，那时我们再要与他们修好，怕也迟了。”

曹议金哼了一声，道：“天下事岂有两全？我们既要扼制张迈的野心，必然会与他生出冲突，既然不想让他遂心，又怎么可能再得他的欢心？所有区别者，不过是正面冲突还是暗中冲突罢了，我们也不是要去讨好他，只是要让他没借口来与我归义军生事。”

慕容归盈道：“令公既然心意已决，那我也就没什么好说的了。”

曹议金当即按慕容归盈所议，命次子曹元深引兵一万，赶往焉耆，同时派人前往高昌，准备为两家调停。

……

慕容归盈回到家中，发现儿子慕容腾竟然在，错愕之下，问道：“你不在瓜州，怎么跑来这里了？”

慕容腾道：“父亲出发之后，曹令公又派人传令，要我调遣瓜州兵马到沙州听令。如今瓜州兵马已停在城外，我进城复命既毕，便回家歇一歇。”