船上用蒸汽机？这个想法震惊了正围在张阳周围的工匠们，船上用蒸汽机做什么？

“大哥，咱们的船一直都是使用帆的，为啥用蒸汽机啊？”在他们看来，用帆就足够了，何必用蒸汽机呢？浪费。

“现在我们从兴化到高邮，走水路得多少时间？”张阳问道。

“这个，大概得一天的水路吧，要是风向不好，得走两三天。”熟悉的人说道。

“对，就是，我们现在行船，得问老天爷，要是遇上没风，就得划船了，根本没有效率，我们将这东西安上船，就算是逆风，也照样畅通无阻！”张阳说道。

“这个蒸汽机装上船之后，我们的军队就更有制胜的把握了，以后我们的战舰，全部都是用蒸汽机来航行，船上装备大炮，江南所有的河流，都是我们的天下！”

说到这里，所有的人眼神中都是无限的憧憬：在长江里，在各大湖泊里，到处都有自己军队的军舰，这该是多么壮观的一幅景象！

他们虽然并没有走上战场，也知道，现在大哥在外面也是个响当当的人物，能给大哥做事，是他们无尚的光荣，在这里虽然封闭，消息却不闭塞，他们对大哥有足够的信心，一直跟着大哥走下去。

蒸汽机这边初步成功了，下来的关键就是那个火炮了。

剩下几天的时间，张阳一直都在焦玉这边，看着他指挥着几个工匠干活，打磨炮管内壁，打磨铁球的外面，两者都得变得光溜溜的才行。磨出来的铁屑，已经在地上堆了一层。

在张阳的视察下，他们干活更加卖力了，经过五天的努力，火炮终于可以进行测试了。

为了防止意外，对于这个小岛来说，地方太小了，张阳只能让实验安排在离火药库最远，离生活区也最远的南面岸边。向芦苇荡里面发射炮弹。

为了保险起见，第一次，只在药室装了一半火药，塞好捻子，放入铁球，焦玉用目光向张阳请示。

张阳点了点头。

焦玉毫不犹豫地用火把点燃了捻子，然后，在哧哧的声响中，快速向旁边提前挖好的掩体里面走去。

“轰！”在震耳欲聋的炮声中，只见那个大铁球，伴随着浓烟，从炮口里面飞出，落入一百步外的水面上。