为了防止那些阴魂不散的小分队的袭击，怯不花布下了大批的明哨，暗哨，俱是百步穿杨的弓箭手，夜晚会让那些火器的威力发挥不出来，要是能打死几个来犯的敌人，也算是给自己报了仇。

夜色渐渐深了下来，只有蛐蛐的叫声，在黑暗的夜空中，显得格外清晰。

在江南的水网中，稻河是一条比较著名的河流。它哺育了两岸的无数村庄，江南作为鱼米之乡，自然有它得天独厚的条件。稻河的两岸，还比较常见一种奇特的建筑，吊脚楼，它是一种两三层的木质结构的楼，楼底的一半，搭在水上，水底有结实的桩子，支撑着吊脚楼的楼身。

小桥，流水，人家，要是没有战争，这本是一幅静谧的江南水乡之图。

在泰州城外，稻河一分为二，一直流到北城门附近，再沿着两边的护城河，向南流去，在北城门旁边，设有码头，运送货物的船只，在这里停靠，卸货。

张阳的攻城计划，重点就在于这个北城门。正常情况下，艄公们会及早在这之前就放下帆，让船停在码头上，而李伯升需要反其道而行，狠狠地撞过去。

在大炮没有造好之前，这个计划，虽然带有一定的取巧性质，也是最合适的选择了，兵行险招，出其不意，才能克敌制胜。

承担这个任务的李伯升，虽然这是进攻泰州的首功，但是，李伯升一直小心翼翼，生怕一个疏忽，酿成大错。

无数个吊脚楼，在船的旁边擦身而过。终于，没有惊动任何人，船已经悄悄靠近了离城三里的水路上，已经是子夜时分。李伯升让士兵将船停下，查看风向，检查水流，以便确定合适的点燃导火索的时刻。剩下的，就是等待大哥的信号了。

此时，在城北十里处的树林里，已经人头攒动。士义，汤和，吕珍，卞元亨，这四个营的主帅，都已经率部准时到达制定位置，他们汇聚到张阳身边，等待着下一步的指示。

由于怕泄露目标，并没有点燃火把，只有那漫天的繁星，在眨着眼睛。

“好，既然各个营都已经到达预定地点，我们按照原定计划不变。”张阳说道：“只是有一点小意外，昨天中午，泰州的鞑子兵出动了大概一万人马，前去进攻我们的盐场，企图将我们的起义扼杀在摇篮里。”

已经过了子夜，所以，算是新的一天开始了。

一万人？几位千夫长的脸上，闪现出一丝忧色，这行动，也太凑巧了吧？早不打，晚不打，偏偏自己出来了，就开始进攻了。

但是看着大哥和施先生那胸有成竹的表情，仿佛一切已经尽在掌握之中。

“鞑子出动的都是精锐部队，这样对我们反而有利，我们在进攻泰州城的时候，压力就会大大减轻。”张阳说道。