建章宫外，刚刚登车打算回太学的郑玄被急忙赶来的张让给拦了下来，“郑祭酒，陛下召见。”张让看着从车上下来的郑玄，上气不接下气地道，服侍天子那么久，他还是第一次看到天子会露出那么急切的表情。

郑玄刚想问些情况，张让却已经带着人急急忙忙地出了宫，往太学方向去了，该不会是那份报告吧！看着张让他们的背影，郑玄想到了毕岚那个很有趣的设想。说起来天子对他们这些学者从来都不太摆什么架子，每半个月他和蔡邕等帝国各学科的学者都会受邀入宫，一起谈论各种学术问题，而天子也特许他们可以将认为有价值的研究报告送进宫来给天子过目，以争取更多的经费，毕岚的设想，郑玄虽然觉得有趣，可是更多的是感到无从判断，想到在每次的学术讨论中总有些新奇之语的天子，他才将这份报告亲自送进了宫，现在看起来天子似乎对此很有兴趣。

郑玄很快就见到了天子，然后他发觉天子比以往在学术讨论的时候有了些不同，似乎多了些肯定的期待，这种感觉让他感到了一些异乎寻常的东西，他觉得天子或许也有过类似的想法也说不定。

司马防站在了一旁，看着天子和郑玄这位太学的总祭酒开始讨论起那个匪夷所思的设想，觉得自己完全听不懂两人说的话，最后他认为自己应该去买几本机关学的基础学科书籍来看看，似乎天子一直都很重视机械方面的东西。

建章宫外，毕岚有些傻呼呼地被张让请下了车，他到现在还没有从天子召见的消息里反应过来，和他一起过来的黄承彦和郑浑也有些吃惊，他们从没有被那么急地召唤入宫。

就在三人进宫的时候，刘宏已经让宦官和宫人准备好了纸笔，作为曾经接受过专业学习的历史系研究生，刘宏对于改变了历史进程的蒸汽机构造还有些印象，现在他就在郑玄的惊愕的目光下，在纸上画着一些结构图。

当毕岚，黄承彦和郑浑三人到达的时候，看到了伏案挥笔的天子，而天子身后是聚精会神观看着的郑玄，三人正想要开口行礼，却被张让给喊住了，“不要打扰陛下。”

看着张让这个服侍天子的宦官开口，毕岚，黄承彦和郑浑三人都是安静地等待了起来，直到片刻之后，放下笔的刘宏才注意到他们来了，“都坐吧！”看着连忙行礼的三人，刘宏开口道，说实话他已经很久没有像刚才那样全身心地投入到一件事情中去了。

冷静下来的刘宏并没有将自己的图纸交给毕岚等人看，而是直接就蒸汽机的原理和他们讨论起来，在此话题里，郑玄，郑浑，黄承彦三人都是插不上口，只有毕岚这个发现蒸汽动力的太学生在回答并不时提出一些问题。

大约半个时辰以后，刘宏才将自己画的图纸给几人查阅，虽然是极其简陋的结构图，但是却代表着可能，刘宏并不希望毕岚的构想只是灵光一现式的空想，不过现在他放下了心，毕岚并不只是一个空想者，他一直都在试图解释蒸汽动力的原理。

在坐的除了郑玄这个学贯百家的太学总祭酒，其他三人都是对机关学颇有造诣，尤其是黄承彦和郑浑，两人在进入太学后都是主攻机械研究，帝国军器制造局用来锻打兵甲的水力车床就是两人的杰作，两人在拿到图纸后，立刻被那些结构图给吸引住了。

“总之朕会全力支持蒸汽机的研究，郑祭酒，这件事就交给你了。”刘宏定下了计划，他所知有限，这种研究计划还是交给专家去做，不管多少年，花多少钱，都要让他们研究下去，刘宏知道蒸汽机研究对目前的帝国学者来说，有点勉强，或许在他有生之年都不能看到成功，但是通过其研究，应该能促进帝国对机械方面的进步，不论如何，蒸汽机的研究都有其意义，反正他也没奢望能在自己死前让帝国进入工业时代，就当是为了鼓励帝国的科学发展。

郑玄和毕岚，黄承彦以及郑浑离开了建章宫，他们无法理解天子对蒸汽机的巨大投入，每年三亿钱的经费，这几乎是一般近十个研究经费的总合。

当心情完全平复下来后，刘宏自嘲地笑了起来，他刚才似乎失态了，可是想想看，也没有什么好奇怪的，在没有自己的介入下，帝国的学者竟然能提前近一千多年想到蒸汽动力，真不知道历史上有多少天才般的构想被湮没，想到这里，刘宏就不由有些失神，帝国开国以后，采用黄老思想，实行经济自由政策，在孝武皇帝时期甚至有了资本主义萌芽的趋向，可是在当时的生产力条件下，最后被孝武皇帝无情地扼杀，可以说生产力制约了整个帝国前进的动力，而这其中，儒家的道德伦理政治思想虽然为帝国带来了封建时代低成本的管理模式和稳定的社会结构，可其轻视科技的观念也在一定程度上也阻碍了生产力的发展，说起来这其中的得失功过实在很难评价。

“陛下，您在笑什么？”走进御书房，看着丈夫，宋玉容有些奇怪地问道。

“没什么，只是想了一些问题！”刘宏看向走进来的妻子，示意她坐在自己身边后道，“皇后来，有什么事吗？”