“中午也不来家吃饭？”

颖摇摇头，“送去了还不收，让人又退回来，就作坊里和工匠一锅里吃了。”

“嗯，先这么着，过些日子就好了。”老四是个挑嘴的，过几天就受不了作坊上的伙食，“你就天天送，退几天她就馋嘴了，都拣她爱吃的。”

月余了，老四依旧不朝家里来一趟，有什么事也找人带传，实在是机密的就板个脸找二女或达莱，一幅公事公办的模样。

转眼就中秋，往年有惯例，该预备的都齐了。灯笼挂起来，后宅的石头案子两张一拼，果子点心酒的满满腾腾，位子都留全了，一家人围坐起来，多出副筷子坐椅。

“小姨今晚来不来？”九斤记吃不记打，酒刚给大人满上就开始杀风景。

颖皱皱眉头，大节气不好训斥孩子，不做声剥了碗石榴籽推给我。

“今在庄口见小姨了。”九斤见大人不理他，不甘寂寞道：“小姨说明天带孩儿去庄前的林子里打弹弓……”

颖点点头，“去吧，带点吃喝陪小姨玩一天。”说了后面语调有点哽咽，看看我，“弹弓在夫君那里吧？”

起身拿出来，那天颖扔了地沟的弹丸都拣出来，冲洗干净一并交了九斤。

二女见气氛压抑，抱了三、四兄弟过来。孩子们都在跟前，多少起点作用。颖也放开喝了几杯，弄得晕忽忽地躺了炕上。家里少个人的感觉。二女没了打架的对手，丫鬟都惹不起她，恼火了上去抽几藤条就索然无味地扔了一边。颖没个教育的对象、九斤吃有吃像，坐有坐像，多余的毛病挑不出来，饭桌上沉默寡言的光朝嘴里送东西，死气沉沉。

我不表露出来，可总有意无意的朝老四曾经的厢房那边扫一眼，房子黑压压鬼屋一才样，直皱眉。久了二女看出点门道，入夜总给厢房点盏油灯，这就舒服多了，总觉得有点人气了，进来出去也顺眼。

时间长了就成了家里习惯，偶尔忘了颖就提醒道：“老四房里还黑着呢，去个人给灯点上。”

有时候我推门进去取个东西，颖也后面提醒，“闺女房里老爷们别进去，让丫鬟进去拿。”

九斤常和老四出去打靶，回来说小姨带他去那去那的，又给他买了什么玩意，每每这时候颖就偷偷抹泪，倒也不罚孩子作业了。

“四小姐送的。”管家挂着一串艳红的玛瑙佛珠和虔诚教徒一样前后显摆，“长时间没见四小姐来府里了。那天出门匆忙，老汉也不敢问，竟然再没回来过。”