商议的结果令颖大为恼火，老四强驴脾气发作，宁死不转会，大声哭闹的悲壮，为不祸及池鱼，我和二女装了点零钱跑出家门避难，天不黑不回来。

由于庄子上新建的俩作坊，一下添了二百多口的工匠，尤其是造纸作坊才起的大片住宅区，拖家带口的男女老幼更是来了不少，这些人和靠地吃饭的庄户不同，手里有大把的工钱，消费能力和欲望非农家人可比，但王家庄子离京城比较远，于是一些精明的商贩就租赁了靠近作坊庄户的房屋改造成店铺作起了生意，每天黄昏下了工的匠人三五成群的过来购物，本来寂静的庄子突然热闹起来。

夏季天长，黑的晚，有大把时间闲逛，被二女领着朝挤堆的店铺而去。因为闹水时候我频繁露面，庄上的大部分人对我已经熟悉，见我和二女过来要么避开，要么上来恭敬的打招呼，土皇帝的待遇让我心满意足。

都小门面，商品少的可怜，最高档的就是锅碗、顶针，有家小酒铺，时令蔬菜凉拌了下酒，猪羊下水属于奢侈品，天热，怕不新鲜，没敢和二女在外面吃，耀武扬威了一阵也觉得无聊。脑子饿的受不了，仍旧回庄口桥上称了二斤麦芽糖忐忑的朝家走。

“要是老四不干了，你又不能名正言顺的接下花露水作坊，咋办？”我一直操心这个事，花露水作坊名义上是陈家的，老四在能顶了这个说法，要一调离。王家的二夫人突然成了大掌柜，王家就没脸在圈子里混了。

“老四走不了，夫君就放心吧。”二女笑嘻嘻的舔着大糖块，今天我让麦芽糖老爷爷故意把糖敲成大块，一口吃不进去的那种，免得俩女娃咔咔嘣嘣地几下吃个精光。不是嫌花钱，一嘴虫牙的活不到年龄就拔光了，自己难受，看的人也不舒服，“夫人再厉害也磨不过她。脾气又倔又怪，要不趁天还没黑，再领妾身四处转转，现在回去都黑个脸。保不准要挨骂。”

“你不饿？”今天和兰陵光顾研究棉花了，没太吃东西，这会见啥都联想到。肚子虚的厉害，“回去赶紧胡乱一吃，你就钻正屋里别出来，夫人再有气，总不能冲进去骂你。”颖在这点上还是有分寸的，不像有些大奶奶那么没成色，稍微受点气就拿小妄作法，何况二女跟她这么长时间。不过我可能多少要受点牵连。尤其在老四的婚事上我的表现很不积极，容易被波及到。“最近你还是小心点，按你说法，老四拼死都不去地话，夫人难免坏心情。少露面。听使唤。”

“恩！”二女点点头，见四下无人，上来挽了我胳膊，身子自然的挤压了几下，小声道：“夫君，妾身都大人了……”

“知道。”我四下张望了下，“回去说，外面碰了人多难看。”

“老四待家里不走，晚上老拉妾身睡，都不回去炕上。”二女红扑扑小脸，眼珠子乱晃，“得想办法撵走才是。夫君想妾身了没？”

“去，才安分几天又犯毛病。”爱惜的摸摸二女脑袋，平时睡一个床上都没太留意，小丫头已经长成大姑娘，身材都比颖丰盈，过几年能赶上兰陵，“进院子了，别招下人注意，后面跟着去。”

“嘻嘻。”二女听话的放开手，跟在我后面，“夫君您请。”

“小声，我进去看看，把夫人叫开，你溜到正房别出来。”回府时候带二女去厨房拿了点吃喝，让她进屋后吃，“老四估计也在屋里怄气呢，你和她一起吃，我去劝劝夫人。你俩少露面。”

颖坐搬了椅子坐厢房门外正喝茶，面色平静，似笑非笑的看我鬼祟的钻进院来，“庄上都好吧？”没等我说话就问。

“都好，河渠子挖了好多烂泥出来，肥地的好材料。”进门搬了把椅子靠颖坐下，“后面洼地上的人家都新划了地皮，再过两天就能打地基了，往后咱庄子上越来越热闹。看，才开了几家店铺，没啥货，专门给夫人买了个新顶针。”我扭了身子掏出顶针遮住颖的视线，朝门口探头探脑的二女打了眼色。

颖笑着接过来，带上试了试，“谢谢夫君，正合手。”然后拨开我身子叫道：“二女，过来！鬼鬼祟祟，学贼娃子呢？”

功亏一篑，二女正要进房门地瞬间被发现了，端了饭匣子老实过来认罪，一脸可怜像。