命令下达，全军立刻行动。三个骑兵都在骑兵营教化使魏克明的带领下，摘下封住战马口鼻的皮罩，解开绑缚在马蹄上的绵草，结成紧密的骑兵队形，从高坡上奔行而下，先是缓步慢跑，越过三个步卒营之间的空隙后，开始发力，草原上立刻马蹄声骤响，震动四野。各步卒营士兵也牵着自己的战马，在军官的口令下向乌隗部逼近。

……

乞活买睡得并不踏实，作为一个身经百战，带领着部族取得一个又一个胜利，打下一片又一片地盘的部落俟斤，这样的状态令他本人都觉得有些惭愧。多少次大敌当前，多少次决定部族命运的决战之时，他都从未如此心慌过，为何在这样一次长途奔袭的夜晚会睡不着呢？更何况这只是一次预料中即将取得大胜的偷袭而已，自己又在紧张些什么呢？

他努力的安慰自己，想要平复下内心中那份隐约的不安，想要尽快睡着，只是效果并不理想，心跳依然会不定时的偶尔加速，眼皮子也总在跳个不停，身子翻来覆去，怎么也进不了梦乡。

从毡毯上爬起，乞活买干脆在驻营地四处转了一圈，然后终于找到了令自己不安的原因。为了更快速到达这里，为了取得更好的突袭效果，他将五百辅兵留在了身后，所以驻地十分简陋，简陋得连一根拦马桩都没有种下，连一根套马索都没有设置，甚至连一个木蒺藜或者一个鹿角都没有，所有士兵就这么暴露在旷野之中。望着这样一个毫不设防的驻地，他的眼皮子跳得更厉害了。

找到了原因的同时，乞活买也同样找到了安抚自己内心的理由：就目前而言，营地防御暂时并不需要，我们是去奔袭敌人的，我们的行踪是很隐秘的，不会有人知道。看看在战马身旁和衣而睡的勇士们，听着周围时起时伏的鼾声，他的内心又稍微安定了一些，再看看启明星的位置，估摸着两个时辰之后天光就要放亮，他决定提前出发，一待东方鱼肚发白，就立刻唤醒勇士们进兵。

两只黑背白腹的大獒蹲立在乞活买的战马旁，泛着绿光的眼珠子一直盯着自己主人的动静，等主人回到身边，才重又将前肢趴下，犬头搭在爪子上，半闭着眼睛睡去。乞活买也闭上了眼睛，思考着将来如何对待荣哥所率领的品部残存族人的问题，用这种方法强迫自己睡着。思考这种令人头痛问题的催眠效果很好，乞活买逐渐进入了半梦半醒的朦胧状态。

也不知过了多久，乞活买忽然被惊醒过来，惊醒他的正是身旁自小养大的两只獒犬。这两只獒犬从趴伏的睡眠状态中猛然站立起来，尖尖的耳朵竖立着，似乎正在倾听什么动静，眼睛望向西方幽深的黑暗处，一动不动。

乞活买连忙坐立起来，向着两只獒犬张望处努力看去，却什么也没看到，他侧着耳朵仔细倾听，除了部族武士们的鼾声，四下里静到了极点。他又趴在地下，用耳朵去听大地的震动，却仍旧一无所获。他重新站立起来，看向西方，那里有附近地势最高的一片缓坡，在最高点上，他布置了一个小帐的精锐挞马，他相信这几个挞马的能力，如果有什么意外的，那几名挞马勇士应该会第一时间向自己示警。

身边的两个亲卫被乞活买惊动，立刻爬了起来，手按马刀，和他一起并足眺望。眺望片刻，却没有任何发现，其中一个从火堆边拾起马奶酒袋，递给了乞活买。乞活买接过酒袋往嘴里灌了一口，热辣辣的火焰在腹中腾起，他睡意全消。

乞活买略带疑惑的抚摸着两只獒犬的脑袋，两只獒犬却都倔强的将他的手顶开，继续向着西方的黑暗处张望，然后同时自喉嗓中发出连续不断的低嚎，“呜——呜——”两只獒犬是乞活买自小养大的，每次作战时都跟随在他的左右，对于獒犬的习性，乞活买最清楚不过了，这表示獒犬已经觉察到了危险！

乞活买心头一惊，毫不犹豫的对身边两名亲卫道：“快去将勇士们唤醒，千万注意，要小声一些，不要闹出大动静来。”身处战场之上，在士兵熟睡之时唤醒他们是一件很危险的事情，一个处理不好，就容易引起炸营。两名亲卫都是打老了仗的，当然知晓其中的利害之处，当下分开向两侧而去，以出发为名将军队逐一唤醒——如果毫不忌讳的大声嚷嚷什么“敌袭”之类的蠢话，不用敌人攻打，自己就将崩溃了。两人一边走一边拍打着正在地上酣睡的士兵，同时轻声道：“起来，都起来，准备出发了。”

黑暗中传来急促的马蹄声，不多时，两匹战马驰近，正是派往西方高坡处警戒的挞马。两人在驻地旁略略逡巡之后，找到乞活买，立刻滚鞍下马，来到近亲前，低声道：“乞活买大人，有情况。”

乞活买问道：“什么情况？快说！”

其中一人道：“我们在西边高坡上警戒，发现有大群骑兵接近，黑暗中分辨不清楚，但从马蹄声和动静判断，应当不下百骑。乌吞他们两个留在那里继续查探，我们两个先回来禀告大人！”

不下百骑敌军，从西边过来，两条消息综合在一起，乞活买已经几乎可以断定，这是来自和龙山北麓训练的营州军！乞活买冷汗顿时就冒了出来。至于这些营州军怎么过来的，怎么知道自己行踪等等问题，已经没有工夫去想了。他连忙让人赶紧去催促勇士们起身，并要求各个带兵的挞马和郎君理顺本部，准备应敌。