第504页

“袁畅,本校尉畅已侦知你有意反叛军政府,特来缉拿于你,军士们!”

他这一呼唤,护卫在旁边的二十余名亲军齐声答应:“有!”

方谨喝令:“将叛臣袁畅拿下!”

十余名军丁抖出刑具就向袁畅扑来。袁畅往当堂肃立,满脸正气,厉声喝道:“大胆!”

那军丁们竟被他的凛凛正气,吓得不敢上前,只见袁畅把袍服整了一下,带着逼人的威严喊声:“升堂!”

一声喊罢,只听大堂两侧齐声威喝,三班捕头,六房士卒,掌刑军丁,操刀刽子手及站堂护卫,一个个手持钢刀利刃冲上堂来,把那二十余名亲军紧紧围住。

那班军车原来都是色厉内荏之辈,刚才借着方谨的威风还神气十足,盛气凌人,一见督办衙门这班生龙活虎的捕快、军丁,个个怒目相视,立刻泄了气,一个个垂下头来,刚才的威风早不知跑到哪里去了。

袁畅三步并两步走到公案前的太师椅上坐定,拿出一根火签往地下一掷喝道:“把这几个祸国殃民的狂徒给我拿下!”

捕快们一齐冲上去,像老鹰抓小鸡一般把那二十余名大亲军揪了下去。此时只有方谨还算没被吓昏,但声调也变得战战兢兢了,他说道:“周督办,你拿我不得!”

袁畅说:道“袁畅拿你不得?”

方谨猛然从怀里拿出一张纸来冷笑而道:“我在得到命令之前,托我家堂兄求大帅亲自给了我一道命令,各处官员,不经大帅亲批不得缉拿惩处于我。”

这一手确实大出所料,袁畅事先没有一点准备,但大帅的手令是违背不得的,而此刻如果放了方谨,无异于纵虎归山。袁畅想了一想说道:

“手令本是保你秉公行事,绝不保你行凶作恶,本督办当上疏夺回你的手令。也罢,且将方谨以外的帮凶悉数拿下,方谨着押解回缉事衙门听参,大帅手令一到,夺去恃恩当即缉拿归案。”

说罢一挥手退下堂去。堂上捕头捕快,早就憋足了劲,把所有随从来的恶奴,连揪带拽地押往监狱,方谨也被监送回行辕。

袁畅这一举袁畅立即轰动了苏州地方,市民们抬匾,挂花,敲锣打鼓来到督办衙门前感谢铁面无私的袁督办。

一刹间那“铁面无私”、“黎民恩露”、“龙图再世”的匾额,满满挂了一街。四方父老,选出一批德高望重的乡绅,送来土产、布帛以及珍贵药材,围在督办衙门前求见。但袁督办只叫一名幕僚出来传话说:“为民请命,惩治不法,乃督办的职责,无须致谢。乡邻们的盛情本司领了,但所赠礼物一概不收。叫乡邻们速归乡里,勿违农时,以谢大帅。”