在送走4万多名国民警卫队士兵之后，芬斯顿并没有因为兵力减少而削弱对萨帕塔农民军的围剿行动。相反，他采取了另外一种策略：不惜代价的从墨西哥人那里收买关于萨帕塔行踪的情报，并组织了数支由精锐正规部队组成的突击队，以图擒贼先擒王。

然而，狡猾的不仅仅是隆美尔，在上一次营地遭到巴顿所部的突袭之后，萨帕塔和他的指挥部变得十分谨慎，方圆二十里之内一有风吹草动，他们便立即向隐蔽的山区转移。加上莫雷洛斯州本来就属山区，美军连续几次“斩首行动”都无功而返，反倒是农民军展开了新的反清剿行动，几支营级规模的部队效仿隆美尔的23营突破美军封锁线进入外线作战，并不断从沿海获取德国政府的军火和物资援助。与此同时，德国政府也与墨西哥北部的比利亚农民军达成秘密协议，德国的军火物资开始提供给这位真正土匪出身的墨西哥人。不久之后，比利亚连连袭击美国边境城市，打死打伤多名美国人，并再度引起美国边境恐慌。

1917年3月，美国远征军司令芬斯顿将军在一次作战会议中突然倒下，随后被紧急送往野战医院，但终因心肌梗塞而死亡。这个意外对美国政府和陆军部造成了难以估量的影响，一周之后，同为西点军校毕业生的佩顿·马奇接任远征军总司令一职，但这位将军抵达墨西哥之后的第一件事情便是着手准备远征军的归国事宜。

1917年4月2日，愚人节之后的第1天，美国政府宣布从墨西哥撤军。

美国远征军因国内外政治舆论压力以及军事行动屡屡失败而被迫撤离墨西哥之后，德国派遣的“高级顾问团”和“雇佣兵团”并未就此返回德国，包括“游击将军”隆美尔在内的众多德国军人继续留在墨西哥协助萨帕塔农民军训练士兵、整编军队，并支持萨帕塔走上武力夺取政权的道路。

1917年6月，萨帕塔和比利亚在墨西哥城外举行会议，双方同意组建联合革命党和革命军，并与德国政府派出的特别代表签订了一系列援助协议。

1917年9月9日，在经过3个多月的积极准备之后，联合革命党发布了《墨西哥革命宣言》，随后正式向卡兰萨政权宣战，墨西哥内战爆发。

当然，在墨西哥尝饱了苦头的美国政府并不甘心就此将墨西哥拱手让给德国人。就在墨西哥内战爆发后不久，他们与卡兰萨政府签署了军事合作协议，约定由美国政府向卡兰萨政府提供资金、装备援助，必要时派出海军直接支援政府军作战，条件是由美国政府担任墨西哥的“全权顾问”。

第四十二章 诱迫

酝酿已久的墨西哥内战爆发之时，大洋彼岸的欧洲局势却日趋稳定。

随着时间的推移，德国的傀儡政府委派和经济区域化政策逐渐显出成效，不列颠的失业率从战后的百分之八十降到百分之十以下，针对德国占领军和罗伯特一世政府的暴乱逐月减少；在德国政府软硬兼施的政策下，法、比、波等区域的局势也渐渐稳定下来。

欧洲和平的背后，德国三军并未放松备战。陆军第一阶段的换装工作如火如荼的进行着，海军按照计划时间表陆续更换了一批1906年以前下水的旧式巡洋舰和驱逐舰，空军则将工作重点放在了研制新型机种上，大批旧式飞机或转入民用或被低价卖到美、日等国，以期对两国本土航空工业发展产生不利影响。

1917年8月6日，奥地利帝国皇帝阿达马斯亲率代表团抵达柏林，辰天亲自前往柏林火车站迎接。

一下车，阿达马斯便热情的走上来与辰天握手。

“尊敬的德皇陛下，许久不见！”

“呃，是啊，尊敬的奥皇陛下，好久不见了！”