那两艘跟发现英国特别舰队的德国潜艇，u-053和u-062号，此时就在英国运输船队后方不到5海里的海面上。它们水上15节的航速足以跟上正在以10节航速缓慢前进的英国船队，这支英国船队的方位也源源不断的从它们那里发回到希配尔舰队。在这场被史学家们称为“赫布里底海战”的战役中，这两艘德国潜艇算是德国海军胜利的最大功臣。

正是u-053和u-062号的及时报告，使得希配尔作出暂时抛下几乎失去航行能力但尚存部分战斗力的英国战列舰全速追击英国运输船队的决定。虽然德国突袭舰队此时对这次阻击行动的目的也有点本末倒置，但他们成功的避开了丘吉尔和英国潜艇的阴谋。尽管在提尔皮兹的主导下，德国军舰以追求舰艇在战斗中的浮航生存性能为设计目标，并采取了增厚防护装甲、采用小隔舱、重重设置水密门、燃料舱设在两舷以提供一定的防护作用、炮塔内弹药分置以防中弹后引起连锁爆炸等措施，但若是被一两枚鱼雷命中，希配尔的战列舰也免不了灌一肚子水回到军港大修，若中弹的是侦察巡洋舰，那就免不了进行又一场烟花表演了。

“明天就是预定登陆日期了，希望我们今天的战斗能够让英国人将注意力转移到这里！”

希配尔对他的将领说这句话的时候，以“大选帝侯”号为旗舰的德国大西洋突袭舰队距离英国外赫布里底群岛只有不到30海里了，根据u-053和u-062号的报告，英国运输船队正在往那个群岛的刘易斯岛方向航行。

“将军，如果我们继续追击下去的话，我觉得英国船队很有可能被迫躲进罗德尔港！那是距离这里最近的一个港口，也是苏格兰东北部警戒巡逻舰队的母港，虽然没有大型战舰，但雷击舰、巡逻艇应该还是不少的，港口的海军要塞规模一般，开战后英国人似乎还没来得及对那里进行彻底的改造，估计火力很平常！”

对英国船队动向作出推测分析的，是希配尔突袭舰队的巡洋舰分队指挥官埃里希·雷德尔中校，他此时还只是德国海军中一个非常普通的中级军官，在这个世界比他自己还清楚他的潜力的人，恐怕就只有辰天一个人了。

在另一个世界的第三帝国，纳粹德国的海军相对于陆军和空军而言力量较弱，由于出海口狭窄和凡尔赛条约的限制，纳粹德国海军与英国海军的实力相去甚远，他们并不像威廉二世时代的德国海军那样拥有与英国海军正面抗衡的能力，不过二战中德国海军的表现却令人难忘，这在很大程度上要归功于它的两位组织者，卡尔·邓尼茨和埃里希·雷德尔。

和邓尼茨一样，雷德尔也是一位支持无限制潜艇战和水面破袭战的德国海军将领，不过相比邓尼茨对纳粹的狂热来说，雷德尔更像是一位传统的德国海军将领，忠于自己的国家和军人的荣誉，支持希特勒建立一个强大的德国但不喜欢纳粹党的政策。泽克特建立的“无暇”的“十万陆军”成为二战德国陆军的基石，而雷德尔则从1935年开始一手建造和领导了一个全新的德国海军。

多少是由于邓尼茨的卓越表现，希配尔对这位受到辰天特别提点的中校显得相当重视，而雷德尔的学识、风度和气质也渐渐得到众人的认可。

“如果那支船队不进入雷德尔港，我们将在海面上将它们一一击沉；如果他们进入雷德尔港，我们则将它们击沉在港内！不过在这黑夜里，我们要小心提防那些英国小型舰艇，它们的鱼雷是很危险的！通知第一、二、三潜艇编队，让它们尽快赶来与我们会合，共同围歼那支英国船队！”希配尔紧紧盯着航海图上那座距离苏格兰还有几十海里的刘易斯岛，他决心不让英国人运会来的军火用在对抗德国登陆部队的战斗中。

“将军，根据我们的情报，英国特别舰队里面还有一小支潜艇部队，不管它们是否已经在英国人手里形成战斗力，我们还是小心为好！毕竟我们这里没有专门对付潜艇的驱逐舰！”雷德尔的提醒不算特别及时，不过幸好希配尔对此也警觉起来，在遭遇丘吉尔舰队之后，那些英国潜艇一直没有出现，如果它们被英国船队用来断后，对于突袭舰队的威胁是巨大的。

“嗯，再次发信号叮嘱各舰严格实行灯火管制！在这黑夜里我们看不到鱼雷航迹，也不能让英国人准确的判断我们的位置！”

希配尔舰队小心谨慎的追击着英国运输船队，而在法国北部沿海各处，准备第二天登陆的部队和装备基本上已经登船完毕。停泊在海港内的轮船上在轻轻的海浪中微微轻伏着，里面的德军士兵们已经开始休息。在瑟堡等地的机场上，地勤人员还在为一架架德国飞机做着最后的检查和准备，空降部队的士兵已经在机场集结完毕，他们将在那些临时帐篷里面等待登机的命令。

对德军将领和士兵们来说，最为漫长的一天即将到来。

第四十六章 先行者

英国，伯明翰。