老梅森在女儿被害后不久，就发出过悬赏金追查，但一直没有收获。有过几次传闻，发现伯莎的尸体在某某海岸，可都被证伪。

那一波杀人的海盗也仿佛水入大海，彻底没了踪影。

海盗袭击，受伤的不只梅森一家，其他受害者及家属的追查也没见结果。

时间无情，叫人健忘。

如今，间隔两年多，人们都不再相信伯莎能活着。

酒客a：“没了女儿，老梅森担忧大儿子的手臂残废病情，赶着去英国也是给理查治病。”

海盗打杀抢掠中，伯莎的同胞弟弟理查手臂重伤。右手变得像一件摆设，再也提不动重物。

老梅森离开前向牙买加的朋友透露，他认为欧洲医疗条件更好，移居英国也是为了找更好的医生。

“哦！你信那见鬼的谎言！”

酒客b反驳：“理查的母亲早就去世了，老梅森娶了新妻子，还生了小儿子乔治。理查性格沉闷软弱，乔治活泼伶俐。理查右手在海难中废了，就算大不列颠有长子继承法做保障，谁知道老梅森怎么想的。”

酒客c：“我的老伙计，你就不能别阴谋论吗！老梅森为人还不错的。哪怕去英国定居有要开拓新产业，但也不妨碍他给儿子治病。”

酒客b冷哼，“反正我不信。老梅森能做成种植园主，血液里对充斥着对金钱的追求，要选继承人不一定遵守律法规则。

如果伯莎活着嫁到罗切斯特家，她作为同胞姐姐可能给理查更多支持，但这人死不见尸了。“

珀尔听着酒客们你一言我一语。

外人对梅森家的情况猜测不一，她也没能从原主记忆中窥探出端倪。

伯莎留下的那些记忆里，生母早亡，父亲富裕大方，继母亲切温柔，对她都很好。

她与两个弟弟都不太亲近。同胞弟弟理查性格内向不爱讲话，而与小弟弟乔治有十三岁年龄差，根本没有什么能聊的。

珀尔没能从中找到疑点，却也不排除原主本就忽视了一些事。

确认梅森一家的为人处事，还需亲眼见一见，只能等去了英国再做安排。

她所求也不多，既然使用这具身体活着就要弄清原主死亡的前因后果。

那次海上惨案，至今真凶在逃。究竟是海盗作祟，或背后另有阴谋，总得查个明白。

然后，有恩报恩，有仇报仇。

同样是去了一趟买加的西班牙城，同样没有达到预期目的。

珀尔面色平静返回尼亚号，但罗切斯特阴沉着一张脸上了船。

马龙迎面走来，原本还敢搭讪罗切斯特，用这位来练习克服社交恐惧，但这次直觉性避让了。

这是怎么了？

罗切斯特上岸几天，他的脸色怎么从以往的瞧人不耐烦，骤变成了阴云密布？

马龙感到疑惑。幸而不似以往，他现在有了超好的聊天对象。

珀尔·兰茨先生，博学多才，说话又好听。愿意帮助他润色采访稿，更会为他解惑一些事。

黄昏时分。

尼亚号的甲板上，人们三三两两露天闲饮。

马龙他压低声音询问：“兰茨先生，您也去牙买加的西班牙城，那里发生了什么事吗？您有没有觉得罗切斯特先生从那里回来后变得有些异常？好像一只随时会炸的火///药桶？”

珀尔说出梅森全家移居英国的消息。

“罗切斯特先生应该扑了一个空，没见到准岳父一家人。时间上看，他从苏格兰出发环球旅行之际，梅森一家刚好从地球另一头出发前往英格兰的约克郡定居。

另外，坊间传闻，老梅森能成功打入伦敦社交界，是老罗切斯特的引荐。”

马龙不解，“两家有婚约，原本就在相互帮衬的关系范围内。罗切斯特为什么会心情阴沉？”

珀尔轻轻一推眼镜。

“以下，存粹是我的个人推测。梅森家的移居，老罗切斯特的帮忙，这些很可能都没提前告之罗切斯特先生。马龙先生，你懂这代表什么吗？”

所谓三年婚约，准新娘伯莎死不见尸，准新郎爱德华·罗切斯特对父亲与准岳父的私下往来毫不知情。

冷不丁听说老罗切斯特引荐老梅森进入伦敦社交圈，往好想是讲究情义，不在意两家最终是否能结成姻亲。

事实上，大家都清楚伯莎能够生还的概率低到堪比火星撞地球。

扯开温情脉脉的表象，老梅森是不是用本来给女儿的三万英镑嫁妆，通过另一种方式入股了罗切斯特家族的产业？

伯莎也好，爱德华·罗切斯特也好，都没能掌控财富。两个人只是两家利益交换的工具人。

伯莎更加可怜，不仅因为她已经死去，而是法律从一开始没给做妻子财产保障。

罗切斯特至少还能选择离开家族自行发展。可活着也不一定是幸运，他的自尊与自傲，在两年内被流言不断攻击。

现在又发现在毫不知情的情况下，父亲帮助准岳父移居英国。这件更是一记重拳。

马龙渐渐琢磨过味来，升起一抹同情。

“上帝啊，爱德华·罗切斯特成了家族的联姻工具人。他真可怜。”

珀尔瞧着马龙，该说他极富同情心吗？

作为实习记者也没什么家庭背景，在为转正而拼命奋斗。一年倒头风里雨里跑新闻只有七十英镑工资，比不过罗切斯特的一块怀表贵。

珀尔浅浅笑了，似随口一问：

“马龙先生，如果让你成为这种可怜的工具人。说真心话，你愿意吗？”

马龙当场愣住，理想情感与金钱物质的冲突，猝不及防摆到了面前。

他想着想着，眉毛能打结了。上帝啊！兰茨先生怎么提出了这种令人难以决断的问题。

黄昏云浓，残阳坠海。

一眼望去，大海半是夜幕将至的黑蓝，半是落日渲染的血红。

甲板上，珀尔迎着海风，端着起朗姆酒瓶晃了晃，抛下了问题却没想为马龙解惑。

在光影错落之间，她静谧地与大海相似。半身隐藏于黑暗，半身显露于光明。