却说曹洪彝陵大败，折兵丢马，损伤大半，随曹仁退回江陵。

曹仁见彝陵失守，犄角势去，孤城难守，与众商议。

曹洪说：“眼下失了彝陵，周瑜陈兵城外，势已危急，可拆丞相锦囊观之，以解此危。”

曹仁打开锦囊，看后大喜：“丞相教我设空城计破敌。”遂令军士五更造饭，城上遍插旌旗，虚张声势；平明，军分三门弃城而出。

周瑜闻报曹军分三门出城，便登将台观看，只见女墙虚插旌旗，无人防守；曹军军士腰间各自束缚包裹，分明是想逃路，遂下将台，号令韩当、周泰分两军为左右翼，程普都后军，亲自引军攻城。

曹洪出马，韩当迎住交战，三十余合，曹洪败走。

曹仁自出接战，周泰纵马相迎，斗十余合，曹仁败走，阵势错乱。

周瑜麾两翼军杀出，曹军大败。

周瑜自引军马追至城下，曹军皆不入城，望西北面走。

韩当、周泰引前部尽力追赶。

周瑜见城门大开，城上又无人，遂令众军抢城。

周瑜纵马加鞭，直入瓮城。

陈矫在城楼上望见，不禁暗暗喝采：“丞相妙计如神！”即令发出信号。

只听一声梆子响，两边弓弩齐发，势如骤雨。

吴军争先入城的，都颠入陷坑内。

周瑜急勒马回时，被一弩箭射中左肋，翻身落马。

牛金从城中杀出，来捉周瑜。

徐盛、丁奉二人舍命救去。

城中曹兵突出，吴兵自相践踏，落堑坑者无数。

程普急收军时，曹仁、曹洪分兵两路杀回，吴兵大败。

幸得凌统引一军从刺斜里杀来，敌住曹兵。

曹仁引得胜兵进城，程普收败军回寨。

丁、徐二将救得周瑜到帐中，唤行军医者用铁钳子拔出箭头，将金疮药敷掩疮口，疼不可当，饮食俱废。

医者说：“此箭头上有毒，急切不能痊可。若怒气冲激，其疮复发。”

程普令三军紧守各寨，不许轻出。

三日后，牛金引军来搦战，程普按兵不动。

牛金骂至日暮方回，次日又来骂战。

程普恐周瑜生气，不敢报知。

周瑜已知曹兵常来寨前叫骂，却不见众将来禀，命人请程普入帐责问。

程普说：“吾见公瑾病疮，军医言勿触怒，故曹兵搦战，不敢报知。”

周瑜说：“公等不战，有何主意？”